lunes, 31 de diciembre de 2007

Raza, rebote y Rakocevic

Ayer disfruté como hacía bastante que no lo hacía en el Buesa. También tuve 20 minutos en los que quería que mi equipo fuera el Joventut y no el Baskonia. En ese periodo se vio al Baskonia de la época de crisis, tierno en defensa, con un Prigioni desquiciadísimo y con Splitter como único baluarte. Planinic tampoco lo estaba haciendo mal, aunque no estuviera muy acertado en el tiro. 47 puntos en contra al descanso.

La 'Penya', espoleada por un Rudy indefendible, era todo lo contrario. Los constantes cambios ordenados por Aíto pusieron el listón muy alto, pero en la segunda mitad de poco sirvieron. El Baskonia tiró de orgullo y no dejó anotar en todo el tercer cuarto más que una canasta en juego al Joventut. Pero la reacción tuvo un nombre propio. El nombre de alguien con quien la gente no suele ser justa y al cual considero al jugador con mayor calidad individual del equipo. Igor Rakocevic estuvo majestuoso y acertó en absolutamente todas sus intervenciones.

Supo cuándo tenía que jugársela, cuándo penetrar o cuándo buscar la falta. Con un estilo diferente, me recordó a esos partidos en los que Txapu Nocioni arengaba a sus compañeros y los metía en el partido. Su calidad y puntos hicieron creer a los baskonistas que el partido se iba a ganar. Cuando nadie sabía lo que hacer, Rako desatascaba y mostraba el rumbo a sus compañeros. Lo hizo con verdadero carácter.

Pero un jugador solo no puede ganar un partido, menos ante el conjunto que mejor ha jugado en Vitoria este año junto al CSKA. Vidal fue el de hace dos años y ató a Rudy en la medida de lo posible, Splitter relució en las dos pinturas y Teletovic cumplió en todo desde la oscuridad (sí, se ha archirrepetido, pero este chico ha crecido mucho).

Se notó que volver a contar con 10 jugadores no es lo mismo que jugar con bajas. El Baskonia se transformó en el Joventut en la segunda mitad y fue quien asfixió al final y quien se aprovechó de la aportación de todas las rotaciones, pues la totalidad de los jugadores aportaron algo. Las excepciones fueron Muoneke, que como es lógico anduvo algo perdido, y McDonald. Error al no apoyarle porque este jugador es bastante aprovechable y, como Spahija, yo tampoco vi una falta de actitud. Es más, diría que sus dos faltas fueron fruto del exceso de ímpetu.

Me gustó el triunfo y me gustó que se ganara con la aportación de todos, hasta Jasaitis, después de que Rakocevic hiciera creer. Pero lo que también me ha hecho tener más respeto a este equipo es que por fin ha sabido administrar una ventaja no amplia al final del partido. Ya era hora de meter los tiros libres y de dejar de tener miedo a ganar. Después de vencer al Grupo Capitol Valladolid en la prórroga, este fantasma parece ir desapareciendo.

Grande Baskonia

jueves, 27 de diciembre de 2007

Mouneke por Johnson por Singleton

Tenemos un nuevo miembro en el equipo. Aún no tengo claro si es estadounidense o nigeriano, ni tan siquiera si es bueno, aprovechable o un paquete. Y también sé que no ocupará plaza de extracomunitario pese a ser nigeriano-estadounidense, pero tampoco lo entiendo. Sí entiendo la llegada de un ala-pívot físico, que es lo que Mouneke debe ser y era lo que faltaba y se buscaba en el Baskonia.

Llega después de que el club cerrara la puerta a una renovación de Linton Jonhnson III, una decisión compartida por la mitad de quienes votaron en la anterior encuesta de este blog. Aunque hay un 41% de votantes que se habría quedado con el norteamericano hasta que el club hubiera atado un sustituto, Mouneke. La verdad es que al determinar la salida de Linton el Baskonia no sabía por dónde mirar. Sólo hubo una persona de las que votó que se hubiera quedado con Johnson hasta la vuelta de la cuarta pata de este Baskonia, James Singleton. La intensidad del alero reconvertido a 'cuatro' sería lo que le determinó a votar por ello.

El sustituto pasó por el Baskonia con más pena que gloria, casi un mes lesionado y con un rendimiento no muy bueno. La intensidad que ponía en los encuentros era muy alta e incluso era capaz de anotar desde el exterior, pero los rivales más poderosos físicamente se lo comían. Parece que con Gabe Mouneke no será así. Con suerte, aunque recomiendo que es mejor no confiar en los trámites burocráticos, veremos al afroamericano debutando en Sevilla. Sea bueno o sea una castaña, es una buena noticia.

miércoles, 26 de diciembre de 2007

Will McDonald - 'Señor de la zona'

William Dubois McDonald es un claro pívot, fuerte y que mide 2,06 metros. Su principal característica es la tremenda efectividad y su calidad en el poste bajo, donde su corpulencia, movimientos de espaldas y tiro a una mano hacen mucho daño. Pero esto es lo que puede llegar a ser (y ha sido en Gran Canaria y Estudiantes) y no lo que está siendo en el Baskonia. Ahora mismo, el caso de este jugador me parece el más sangrante y olvidado de cuantos hay en el equipo azulgrana, Jasaitis aparte. ¿Por qué correr una carrera con un Peugueot teniendo un Porsche en el garaje?

Después de confirmarse la marcha de Luis Scola, el Baskonia necesitaba como el comer el fichaje de un jugador interior anotador. No para sustituir al irremplazable capitán pero sí para minimizar el impacto de su pérdida, sobre todo en lo que se refiere a talento ofensivo en la pintura. El “Gabinete Querejeta” se movió rápido y el primer jugador al que ató de cara a esta temporada fue el de Will McDonald. Para mí, acertadísimo fichaje con el que el Baskonia aseguraba una amenaza ofensiva y con hambre de hacer cosas importantes y ganar títulos. Además, confieso, las exhibiciones que este jugador realizaba siempre ante los nuestros me conquistaron.

Bien es cierto que su comienzo como jugador baskonista no fue el ideal por motivos extradeportivos y por lo que le costó coger el tono físico. El recién nacido diario Público quiso entrar en el panorama de la prensa escrita española por la puerta grande asegurándose el descubrimiento de un escándalo al denunciar un supuesto matrimonio de conveniencia de McDonald con su mujer para adquirir la nacionalidad española. Llegó hasta tal punto la situación de acoso mediático y de una asociación de jugadores españoles encabezada por Joe Llorente que el club hasta tuvo que apartar al jugador por cautela en la disputa de la final de la Supercopa. Esto no viene al caso, pero quiero denunciarlo: si alguien comete fraude lo debe decir un juez y no una asociación de jugadores españoles, compañeros de profesión. Me recuerdan en cierta medida al canon de la SGAE.

Una vez se metió en el equipo parecía que el norteamericano explotaría. Pero no fue así. Su presencia en cancha no se fue incrementando sino que se estancó, y después de 13 jornadas de ACB disputadas, McDonald promedia 18 minutos. Sí, Splitter tuvo un rendimiento genial, pero también ha tenido un bache de juego. Y Spahija es un tío que piensa que si algo va bien, ¿por qué cambiarlo? No importa que Will tenga un porcentaje acumulado del 67% en tiros de dos. El entrenador croata opina que tanto Splitter como McDonald son ‘cincos’ claros y los ve incompatibles. Por ello, no coinciden nunca en cancha aunque la rotación del equipo sean siete jugadores y Teletovic tenga que jugar los cuarenta minutos. Para poder lograr esta efectividad McDonald conjuga una buena muñeca cerca del aro y una contundencia como pocos o nadie en la ACB tiene. Algún día romperá un tablero. Es, sin duda, un referente a quien buscar con el equipo atascado.

En su ‘debe’ se encuentra la defensa. Will es contundente en sus acciones de intimidación pero no suele estar a gusto en la defensa del uno por uno y llegar a las ayudas tampoco es lo suyo. Pero más que a falta de concentración o compromiso parece más un problema de saber defender. Por ello no comparto la opinión de quienes le acusan de indolente. Pero es sólo una opinión. Con todo esto, creo que si la situación continúa igual, McDonald, que no es tonto y sabe lo que hay, puede que comience a entrar psicológicamente en barrena como lo hicieron antes otros en Vitoria. Un jugador tan aprovechable no puede estar en un club de una forma tan desaprovechada, y parece que él lo sabe. Esperemos que Spahija vaya cambiando de opinión y de vez en cuando utilice a los dos pívots juntos.

domingo, 23 de diciembre de 2007

Por fin cayó Troya

Ni mucho menos fue de la forma más brillante. Mejor. In extremis y al final del final logró por fin imponerse en unos últimos minutos ajustados. El Grupo Capitol Valladolid lanzó un jaque en los últimos compases del cuarto periodo pero el Baskonia supo empatar y forzar la prórroga. Antes de eso, reapareció otra de las cagadas de este equipo: no supo anotar con empate en una última posesión de 13 segundos.

Como en Barcelona, el Baskonia saltó en el tiempo añadido más despistado que su rival y se vio abajo en el marcador enseguida. Pero esta vez, los siete hombres de la rotación (esta vez fueron ocho con algunos minutos de Lucho Fernández) resistieron y se aplicaron en defensa. Con el agua al cuello y tres puntos abajo apareció, no sé si de forma mariana, Simas Jasaitis con dos triples que sentenciaron el partido. Esta inesperada incursión en el juego, la defensa final y un descomunal Tiago Splitter fueron las bazas de Spahija, que tal vez cuente con Rakocevic (su ausencia está demostrando que lejos de ser perjudicial para el equipo es muy necesario) para el próximo partido en Sevilla.

Como nota curiosa, Jasaitis pulverizó sus registros personales desde que está en Vitoria y sumó la increíble cifra de 10 puntos de valoración. Bromas aparte, ayudó en defensa y el rebote, cogiendo tres en el aro del Grupo Capitol. Esos 12 rebotes más que cogieron los gasteiztarras respecto a su rival dieron vida.

jueves, 20 de diciembre de 2007

El 'Estu' se mueve

Vale que no visten de azulgrana. Tampoco son de Vitoria. Pero hay otro equipo al cual los baskonistas tenemos un brutal aprecio; el Estudiantes. La crisis institucional y sobre todo deportiva en el club del Ramiro de Maeztu es muy profunda. Su marcha en la ACB de momento está siendo bastante raquítica, siendo el último clasificado tras haber ganado 2 partidos y haber perdido 10. En estas, el club madrileño y su entrenador (un entrenador de la casa que ama al Estudiantes) Mariano de Pablos pactaron su salida del club para que entrara aire fresco que pudiera resucitar a los jugadores. Más o menos fue hace un mes, cuando un ídolo baskonista, Perasovic, llegó al Telefónica Arena. Desde entonces el Estudiantes parece haber aumentado su competitividad y sus jugadores parecen haberse comprometido mucho por la causa. Sin embargo, los madrileños siguen sin ganar.

Las causas de tanto problema vienen sobre todo del recorte del presupuesto en verano, cuando los nombres de los mismos fichajes anunciaban un bajón del listón de exigencia. Pero nadie se planteaba luchar por eludir el descenso. La dinámica actual parece la adecuada, el camino a seguir. Y aún no es tarde habiendo sobrepasado apenas el primer tercio de competición. Seguir en la ACB está a sólo dos partidos y 'Peras' parece que está encontrando la química del equipo.

Este año sólo he visto en directo dos veces al 'Estu', y las sensaciones no fueron buenas. Mi juicio, hecho desde cientos de kilómetros de distancia, me dice que lo que faltaba a este equipo era un líder, siendo un base anotador y un pívot grande y bruto la prioridad. El base parece estar en casa, aunque no cuenta con experiencia. El canterano Granger parece estar sorprendiendo y ha tenido una buena entrada en la ACB. De todas formas, en cualquier momento podría pinchar (ojalá no) dada su falta de veteranía, lo necesario en este momento.

Y otra causa por la que el 'Estu' sigue sin arrancar está siendo la bajísima aportación de algunos jugadores, siendo los casos más graves los de Urtasun y Suárez. El alero madrileño parece despertar, sobre todo en la última jornada en la que superó la veintena de puntos. El escolta navarro parece que corre el peligro de estancarse y entrar en barrena. Todas las maneras que apuntaba se están quedando y este jugador debe reinventarse, como lo hizo Vidal en la 'era Ivanovic' al pasar de diamante ofensivo a especialista defensivo. En esa búsqueda de identidad, Urtasun ha finalizado su vínculo con el Estudiantes y recalará en el Grupo Begar León, otros que quieren salvarse de la quema.

En su lugar ha llegado un alero con experiencia y que puede ser un grandísimo fichaje, Morandais. Jasen ha dejado de estar solo y ahora podrá rendir a mayor nivel. Y, además, Bermúdez parece compartir conmigo las necesidades estudiantiles y ha fichado a un pívot de altura (en todos los sentidos) al conseguir los servicios del ucraniano ex-NBA Vitaly Potapenko.

Creo que todos estos movimientos han sido un gran acierto y atienden a las necesidades reales de los madrileños y que, a partir de ahora, Perasovic podrá trabajar con unos buenos mimbres para salir sin problemas del pozo. Mucha suerte 'Estu'.

P.D. Cuelgo el vídeo que han editado para la ocasión:

martes, 18 de diciembre de 2007

Pete, el mesías

¿Lo hemos encontrado? ¿No lo hemos perdido? ¿Lo tenemos? ¿De qué hablo?

El Carácter Baskonia está actualmente algo en entredicho. En estas semanas de malos resultados y juego los baskonistas hemos visto cómo al equipo le faltaba la raza necesaria en los momentos adecuados; esa raza que hacía ganar partidos imposibles o no perder partidos in extremis. Al principio ese carácter no tenía un nombre propio. Eran el equipo gasteiztarra una escuadra indomable, que si perdía lo hacía lanzando un mordisco que marcaba a quien le consiguiera hacer hincar la rodilla con heridas de guerra. Posteriormente esa raza, sobre todo tras la marcha de Ivanovic, fue desapareciendo de forma colectiva y se comenzó a focalizar en ciertos nombres propios. El último de estos nombres, Luis Scola, emigró la temporada pasada. No seré el primero que diga que partidos como el de Murcia, Kaunas o el derbi contra el Bilbao Basket, con idéntico desarrollo, se habrían ganado en el 80% de los casos con Scola.

El problema llega cuando no tenemos ni un equipo ni un jugador con ese carácter. Prigioni dirán algunos. Sí, estoy de acuerdo en que Prigioni tiene un gran carácter, que siempre lucha. Pero a veces pierde la cabeza. Es un jugador que si no se encebollara en ALGUNOS finales ajustados, nos vendría tan bien como nos vino en la última final de Copa del Rey o en el desempate de cuartos de Euroliga en Atenas y frente al Panathinaikos. Al Pablo lo que es del Pablo. Pero a veces falla.



Bien. Pues parece que se empieza a ver la luz. Otro nombre propio se asoma como un líder. Alguien que en todos los lugares por donde ha pasado lo ha sido, pero que nunca ha obtenido más allá de los lugares donde militaba el reconocimiento merecido. Pete Mickeal está demostrando que es portador de esa sangre guerrera, que no se rinde, y que contagia a sus compañeros para guiarlos hacia la lucha. Cuando los demás se acobardan es él quien coge el yelmo y la espada y se planta frente a los gigantescos rivales. Imitándole, el resto de compañeros se crecen. Pero necesitan fijarse en él, en cómo cierra el rebote, cómo salta, cómo defiende en el uno por uno, cómo lanza el contraataque y cómo ataca el aro tan agresivo.

Desde el principio de temporada he ido destacando a Mickeal, junto a Teletovic, como el jugador más importante para el juego planteado por Spahija en este Tau (no digo que sea el mejor jugador del equipo, que tal vez). A la espera de ver cómo Singleton se acopla al equipo y viceversa, Mickeal es el líder sobre la cancha (Prigioni sigue siéndolo en el vestuario). Se lo ha ganado.

jueves, 13 de diciembre de 2007

Efecto airbag

El equipo de Spahija, que no el propio entrenador croata, ha salvado el culo ganando al Olympiacos. Neven encaró el partido con aparente tranquilidad, la que le dio esta semana Kerejeta en una reunión cara a cara, como le gusta al máximo mandatario azulgrana. Con su apoyo y el de la parroquia gasteiztarra, Spahija y el equipo pudieron disputar el partido frente a los del Pireo con no más tensión de la que de por sí generan cuatro derrotas consecutivas en un club como el Baskonia.


Y lo cierto es que muchos parecía que veíamos la idéntica situación de los anteriores encuentros cuando, en el segundo cuarto, los griegos hacían añicos la ventaja de 10 puntos alavesa y pasaban a comandar el duelo. Incluso los de Gershon llegaron a ir por delante con una diferencia superior a los dos dígitos en el marcador y los nervios comenzaron a aflorar. Los síntomas eran los mismos, sobre todo procedentes por el mal momento de juego de Prigioni en la dirección y el desvío del punto de mira de Mirza Teletovic.

Pero esta vez los chicos azulgranas no llegaron a derrumbarse del todo y, cuando peor pintaba la cosa, Pete Mickeal se convirtió en el ejemplo a seguir por sus compañeros (merece que en breve escriba un artículo sobre su papel en este equipo) y su casta terminó por contagiar a todo el equipo, que se veía sin su principal referencia exterior por la lesión de Igor Rakocevic.

Dejar a un plantel como el Olympiacos en tan sólo cinco puntos en el cuarto final habla muy bien de la defensa local, en la que Planinic, Vidal, Mickeal, McDonald... estuvieron destacabilísimos. Y en ataque, pese a no encontrar demasiada clarividencia, Planinic supo cuándo jugarse los balones con acierto y se desenvolvió bien al mover el balón en estático. Los contraataques impulsados por los robos defensivos hicieron el resto.

En la última posesión los griegos lucharon por salvar el basket average (estaba en 5 puntos) pero de nuevo no supieron cómo atacar y no sólo se frustraron sus esperanzas, sino que el marcador llegó a una diferencia final de 11 puntos con un triple de Planinic sobre la bocina (75-64).

El orgullo del guerrero herido y la defensa que nació en una situación límite fueron, sin duda los artífices del triunfo que suaviza los efectos de esta crisis baskonista. Una defensa que recordó la de un animal herido que, en su agonía, saca fuerzas de donde no las tiene y lucha para salvar su honor, dando embestidas a la nada. Esta vez, estas embestidas azulgranas contactaron con el ataque del Olympiacos y, de forma inesperada, terminaron por sorprender al conjunto del odiadísimo 'Pini' Gershon.

Si el equipo vuelve a ir para arriba y vuelve a ser competitivo, cuando termine la competición mucha gente no se acordará de estas dos últimas semanas. Ojalá eso se cumpla.

martes, 11 de diciembre de 2007

Peligro inminente - Josu Larreategi

Josu Larreategi fue, junto a José Samaniego, entrenador ayudante del Baskonia en la época en la que nuestro equipo comenzaba a despuntar en el continente. Larreategi colabora cada semana escribiendo algún artículo en el NOTICIAS DE ÁLAVA bien sobre la actualidad del equipo bien aportando algún aspecto técnico visto desde el punto de vista del entrenador. Hoy Josu explica un interesante concepto.

Se trata de una clasificación ficticia en la que se fijan sobre todo los entrenadores para conocer un ratio; el que indica cuántos puntos anota un equipo por cada punto recibido. Cuelgo su explicación, con una breve alusión al caso baskonista:


http://www.noticiasdealava.com/ediciones/2007/12/11/deportes/baloncesto/d11bal44.790652.php

El año pasado, al finalizar la fase Regular y tras 34 jornadas disputadas, el TAU consiguió clasificarse en primer lugar. Ese primer puesto vino definido por el número de victorias conseguidas. A eso se le denomina clasificación real. Por otra parte, hay una clasificación hipotética que hacemos los entrenadores y que nos sirve para tener un control más exhaustivo de lo que sucede en nuestro equipo. En esa clasificación hipotética se valora tanto el rendimiento ofensivo como el defensivo del equipo.
Al rendimiento ofensivo, denominado OER, se le resta el rendimiento defensivo llamado DER y eso nos da un ratio para sacar la clasificación hipotética. El OER sale de sumar los T-2 +T-3+T-1: 2 y todo ello dividido entre los puntos conseguidos. De esa manera sacaremos el rendimiento que tenemos por cada posesión en ataque. El DER es lo contrario, pero con los tiros recibidos y puntos encajados. Normalmente entre los ocho primeros clasificados, la clasificación hipotética entre ellos con respecto a la real puede variar, pero nunca bajará más allá del octavo o noveno puesto. Es decir, cuanto mejor sea el valor que sale de restar el OER-DER, mejor será nuestra clasificación real.
El año pasado, el TAU fue el primero tras 34 jornadas en las dos clasificaciones con 0,133 de ratio. Fue el único de los equipos que coincidió la real con la hipotética. Este año, analizando las diez primeras jornadas, el Baskonia marcha en segundo lugar con un ratio de 0,15, sólo por detrás del Joventut que va primero con 0,18. Esto quiere decir que el TAU iba haciendo bien las cosas. La derrota contra el CSKA de Moscú está haciendo mucho daño al equipo baskonista. Estaban en un momento de forma extraordinario y la llegada del cuadro moscovita en Vitoria con ausencias tan importantes como Papaloukas, Siskauskas, Smodis, etc., hizo que el equipo pensase que la racha continuaría fácilmente. La demostración de los Andersen, Holden y compañía de lo que eran capaces de hacer dejó al TAU muy tocado. Desde entonces la defensa del conjunto baskonista no ha sido la misma.
En estas cuatro derrotas consecutivas ha encajado 20 puntos más de lo habitual por partido. Con esos parámetros, muy bien tienes que hacerlo en ataque para sacar los partidos adelante. Ahora le viene el Olympiacos con las mismas carencias. Para ganar, tiene que conseguir más de 86 puntos. Esperemos que el conjunto de Spahija consiga dejar su casillero en unos parámetros como en las diez primeras jornadas.

lunes, 10 de diciembre de 2007

La que se está liando


Spahija. Con lo bien que ibas. Habías llevado al equipo donde se quería. Practicaba el juego adecuado para sus características. Dominaba el rebote, mostraba superioridad física a sus rivales, asfixiaba en defensa... Y cuando todavía se ponían mejor las cosas con la recuperación de Johnson y Jasaitis, todo se empieza a ir a la mierda. El partido de Murcia, en realidad, ya lo había visto en Kaunas o en el Buesa contra el Bilbao Basket.

De repente nadie defiende, los rebotes vuelan hacia los jugadores rivales, las rotaciones son más que discutibles, los mejores hombres de cada partido no juegan los minutos decisivos y palmamos los finales ajustados. A todo esto se une que el equipo rival ha ido muchas veces más que los nuestros a la línea de tiro libre donde, al contrario de lo que sucede con los baskonistas, obtienen buenos porcentajes generalmente. De la misma manera se han perdido cuatro partidos consecutivos y ahora llegan Olympiacos y Barcelona.

Pero ahora lo peor es que todo lo conseguido con las anteriores nueve victorias consecutivas, esa seguridad de ser un equipo invulnerable, se ha ido al garete. Cualquier equipo, por pequeño que sea, ahora sabe que el Baskonia se encuentra falto de una identidad y de fuerza mental (y de lo que tal vez sea peor, de un líder en el juego) y eso incitará a que se crezcan cuando jueguen contra los de Spahija. Ahora es cuando echo de menos a Scola, un verdadero líder y personificación del irreductible Carácter Baskonia que ahora mismo debe estar de vacaciones o, a lo mejor, en Houston, Chicago o Barcelona.

De todas formas, todas estas reflexiones pueden desaparecer de golpe y porrazo en una sola semana en caso de que los nuestros vencieran a Olympiacos y Barcelona; dos partidos difíciles en extremo. ¿Crucificará Macijauskas a Spahija?

sábado, 8 de diciembre de 2007

Agárrense los machos

No descarto la cuarta. La cuarta derrota consecutiva. La cuarta puñalada. En esta semana los más empedernidos y optimistas forofos baskonistas nos hemos dado cuenta de que seguimos siendo el Baskonia. Las nueve victorias consecutivas, cosechadas en base a un juego angelical y una defensa inabordable, han desaparecido. Y eso que nos hacían pensar que el Baskonia pertenecía a ese mini-grupo de equipos elegidos. Pero no. Para contar a ese grupo de escuadras imbatibles sobran tres dedos de una mano, o lo que es lo mismo, vale con utilizar dos.

La verdad es que bajando del Planeta Marte, todas estas derrotas son 'encajables', aunque no por ello dejen de ser muy dolorosas. El Zalgiris Kaunas demostró que es un equipo muy correoso y difícil de batir en su cancha, aunque espero que en Buesa Arena reciba un buen correctivo. Me caen muy bien los lituanos, pero con la que han liado en el Baskonia... Y la que se puede armar como se pierda en una cancha nada fácil (sólo ha ganado el Real Madrid, en el último suspiro) en la que el Baskonia ya mordió el polvo el año pasado. El Murcia tiene una buena plantilla y contra los grandes, este tipo de equipos se crecen mucho en casa. Va a ser muy difícil superarles y que nadie descarte la cuarta derrota consecutiva. No es cuestión de ser optimista o pesimista, sino de ser realista y ver las cosas tal cual son y tal y como pueden suceder. Es posible perder en Murcia.

Para evitarlo será fundamental anular a sus dos mejores piezas, Triguero y Hunter. Confío en que Splitter sepa cómo cerrar el paso al pívot valenciano. Pero en cualquier caso será un duelo tan bonito como el que protagonizarán Mickeal y el carismático Kammerichs. ¿Dónde creo que nos van a freir? El base Thomas es de esos bases rápidos y técnicos que se le suelen dar muy mal para defender a Prigioni y Anton Gavel es otro que si tiene el día desde fuera puede anotar bastante. Además Fajardo creo que saldrá de su escaso protagonismo esta temporada y se crecerá frente a su antiguo club.

Si el Baskonia juega como sabe, ganará. Eso sí. Tengo un motivo de pesimismo: el equipo no sabe jugar los finales ajustados. Pero de eso ya hablaré otro día.

miércoles, 5 de diciembre de 2007

Tiago Splitter – ‘La torre’


En su último año en Vitoria, el pívot brasileño tiene aún que demostrar el potencial que ya ha dejado entrever y que le ha bastado para dar la temporada que viene el salto a la NBA, a los San Antonio Spurs. Da la sensación de que Tiago lleva toda la vida en la elite pero, mirando su carné de identidad, se puede ver que sólo tiene 22 años (cumplirá 23 el próximo 1 de enero). Y es que este rápido pívot de 2,12 metros comenzó a explotar muy joven a las órdenes de Dusko Ivanovic. Ésta es su quinta temporada en el Tau Cerámica Baskonia.

Recuerdo cuál fue el partido perfectamente (no el de su debut, sino el de su “exposición de habilidades”). Fue frente a aquel sorprendente Lucentum Alicante de finales del 2004 que marchaba como líder allá por la jornada 14. Era la segunda temporada de Tiago en Vitoria, después de que entrase a mitad del curso anterior para jugar con la primera plantilla baskonista. Splitter anotó 27 puntos y sumó 8 rebotes en sólo 23 minutos y llenó de esperanza a una afición que veía en él a un volcán que iba a entrar en erupción.

El enclenque y descoordinado chaval que llegó a Vitoria con 15 años había crecido y se había hecho mucho más fuerte. Reunía mucha altura, rapidez, defensa e intimidación. La grada se dio cuenta de que Tiago había crecido y que ya estaba listo para dar el salto de calidad; para ser un jugador importante.

Y en sus cinco temporadas en Vitoria eso ha sido Tiago Splitter; un jugador importante, sin dejar de dar la sensación de que su talento le podría hacer dar más de sí. Pero el brasileño siempre ha tenido la excusa de estar a la sombra de Luis Scola. Daba la casualidad de que cuando el argentino era baja, Splitter multiplicaba sus números. Y el mismo suceso se esperaba que ocurriera este año.

Splitter comenzó como un huracán la temporada, dominando e imponiendo su juego. Los espacios creados para él por Mirza Teletovic y su buena conexión con Pablo Prigioni favorecieron a su empuje inicial. Sin embargo, parece que no haber descansado en verano y haber jugado el Torneo de las Américas con su selección está empezando a pasarle factura y ahora mismo no se encuentra en un buen momento de forma.

El brasileño continúa siendo un jugador muy importante en la rotación azulgrana, pero parece que su progresión se ha estancado desde hace un par de temporadas. Además muchos le achacan algo de falta de ímpetu en algunas acciones en las que sigue pecando de novato. ¡Húndela ahí, Tiago! Es lo que suele escucharse en el pabellón cuando, en lugar de colgarse del aro, Splitter hace una inocente bandeja de fácil intimidación. Y en defensa también suele realizar a veces actos de pardillo. Por no hablar de su 56% en tiros libres.

Pero no nos engañemos. Splitter a sus 22 años es uno de los mejores pívots que hay en el continente y éste será el último año que se deje ver por Europa antes de recalar en San Antonio Spurs. Todos sus defectos son mejorables con trabajo y, con muchos años aún por delante y un duro proceso de aprendizaje en la NBA, Splitter irá a más.

lunes, 3 de diciembre de 2007

After bite por favor

Todavía tengo urticaria. Si esta semana hubiera salido según lo planeado, seguramente sería un aficionado de un gigante del baloncesto europeo, de un súper-equipo más que candidato a todo. "Sólo" había que ganar al mermado CSKA y luego cumplir frente al iurbentia Bilbao Basket. Pero resulta que el Baskonia, como ningún equipo europeo salvo dos excepciones, no es perfecto.

Eso lo iba pensando mientras caminaba por la acera, mirando un gigante cartel publitario de lencería. Era ella, Charlize Theron, mi futura mujer, tumbada en una hamaca de nuestra casa de veraneo en Montecarlo. Mi única preocupación era a qué hora había quedado para jugar al póker. ¿Cómo se llamarían nuestros hijos? Y por no mirar al frente me comí una farola. Hostiazo grande. Pero tranquilos, queridos lectores. Después de un par de minutos aturdido, volví a mi estado normal y seguí caminando adonde me dirigía.

¿Estaba hablando del Baskonia? Vaya, no me acuerdo de lo que quería contar...

viernes, 30 de noviembre de 2007

Con Singleton no habría pasado

Esta tontería de título (tan tonto como falso) es el único que se me ocurría para hacer una doble entrada. Por un lado, comentar la bofetada que ayer asestó el CSKA a los 9.600 que ayer fuimos al pabellón (y a todos los baskonistas) y, por otro, el resultado de la última encuesta.

Empezaré por esta última ya que es la más fácil de explicar. Su interpretación es muy fácil y, aunque de nuevo los votos de la encuesta de este recién nacido blog sean muy escasos, creo que los resultados vuelven a dar en el clavo en cuanto a lo que todos los seguidores baskonistas sentimos o creemos.


A la pregunta de si era acertada la decisión del club de renovar un año más al lesionado Singleton fueron 12 las respuestas que dejaban claro que el jugador ha entrado bien en la afición. Le bastó un gran partido para confirmar las buenas maneras que se le presuponían y, el entendido público ha sabido analizar que este jugador es la pata que falta a nuestra mesa en el interior. De 12 votos 8 están de acuerdo y 4 no han sabido contestar pensando en las posibles secuelas que la grave lesión de rodilla pueda dejarle, supongo. Pero nadie hace ascos a un James Singleton que se postula como un nuevo icono baskonista.

Partido contra el CSKA
Tal vez James ayer habría podido ayudar al equipo frenando a alguien que parece que no hizo mucho pero que sumó para el equipo ruso: Marcus Goree. Entre él, Andersen, Langdon y Holden dejaron boquiabierto a todo el Buesa. No vamos a engañarnos: con cuatro bajas tan importantes, todos nos estábamos frotando las manos (más viendo el discurso de antes del partido de Messina).

Pero los moscovitas tiraron de una buenísima defensa y ninguno de los factores diferenciales baskonistas respecto a otras temporadas (Mickeal y Teletovic) hicieron un buen papel. Casualidad que los dos no jugaran bien para que el equipo perdiera. Mickeal ni se impuso en los rebotes ni pudo correr y Teletovic estuvo muy desacertado en el tiro triple. Eso en ataque (donde Rakocevic también estuvo algo ansioso), pero la defensa también estuvo diferente. Andersen sorprendió y la abrió ante la incapacidad de Splitter de defenderle desde fuera y Goree pudo con Teletovic y Langdon con Vidal (se comió todos los bloqueos y llegaba tarde al tiro del esquimal). Con Splitter fuera, Mickeal poco atinado y un equipo falto de chispa el CSKA se impuso en una de las principales armas del Baskonia, el rebote y estuvo excelente en el tiro. Poco más le bastó para ganar de manera tan brillante.

Espero ansioso al partido en el Universal Sports Hall de Moscú.

miércoles, 28 de noviembre de 2007

¡Viva la PePa!

Al grito de ¡Viva la Pepa! se recibía, el 19 de marzo de 1812, la primera Constitución española desde la Cortes liberales de Cádiz. Casi dos siglos después, el Baskonismo lo vuelve a gritar gracias a dos buenas noticias relacionadas con 'Peras' y Papaloukas.

Nuestro querido croata vuelve a entrenar desde que el pasado enero sufriera una angina de pecho que le costó varios meses de reposo en su Split natal. Sin duda, todos nos alegramos por Perasovic, persona que se gana el cariño de todos los lugares por los que pasa (excepto Sevilla). Ídolo en Croacia, en Vitoria, en Fuenlabrada y en Alicante, 'Peras' aterriza ahora en el Telefónica Arena para intentar reconducir la situación de un Estudiantes en crisis. A este histórico del baloncesto español, a partir de ahora, no sé cómo le irán las cosas en cuanto a resultados. Pero está claro que trabajo no va a faltar. Sería una gran noticia para los colegiales que algunos jugadores que tanto prometían comiencen a sudar la camiseta. Aunque tampoco les vendría mal el fichaje de un 'cinco' puro y el de un base más contrastado. Todos nos alegramos por Velimir; ojalá que le vaya bien y el año que viene vuelva a Vitoria para que vuelva a sentir el cariño de un Buesa Arena que no pudo despedirse de él.

Y la otra gran noticia, aunque mucho menos insignificante, es la baja segura de 'Theos' Papaloukas en el CSKA para el partidazo de este jueves. Los rusos pierden a su referente para un partido decisivo para buscar el liderato del grupo en la Euroliga y espero que nuestro Baskonia sepa aprovecharlo. Además se une a la baja de un cada vez mejor Savrasenko y las dudas de Smodis y Siskauskas, de los que no tengo ninguna duda que actuarán en Vitoria. Pero no nos engañemos, el CSKA no depende sólo de dos jugadores, pues en el puesto de base todavía podemos encontrar al 'bolchevique Holden' o Nikos Zisis y en la batería interior a Marcus Goree o David Andersen.

Espero que si el Baskonia gana, nadie diga lo de si llegan a jugar los lesionados nos ganan. Son excusas que en Vitoria siempre criticamos. Si sólo hay siete u ocho jugadores sanos, a competir por la victoria con ellos. Es una de las señas que han ido forjando el algo olvidado 'Carácter Baskonia'. Pongamos a prueba cuál es el carácter de los de Messina.

Llevo una semana pensando en este partido, en esta guerra que se jugará el jueves en el Buesa y a la que mirará toda Europa. Dos de los mejores, con sus antiguas rencillas por aclarar. Ahí es nada.

¡Viva la PePa!

lunes, 26 de noviembre de 2007

Mirza Teletovic - 'La puntería interior'



Tener físico y muñeca privilegiados constituye un arma letal para cualquier jugador de baloncesto. El bosnio Mirza Teletovic es un ala-pívot rocoso que posee un maravilloso tiro triple, es decir, es un ‘cuatro’ abierto. Llegó como un auténtico desconocido la temporada pasada a Vitoria procedente del Telindus Oostende belga para ocupar la cuarta plaza interior. Con 21 años y mucho talento potencial por explotar le trajo el club presidido por Josean Querejeta como una apuesta personal de futuro. Así pues, el público esperaba presencias residuales de este jugador en cancha y que poco a poco fuera formándose.

Sin embargo, Perasovic se vio forzado a darle bastantes minutos a Teletovic sobre todo a principio de temporada, cuando Scola era baja por lesión. El bosnio sorprendió a propios y extraños cuajando magníficas actuaciones en las que su tiro de tres puntos causó estragos y en defensa se fajaba con enorme intensidad. Cuando había que dar palos, Mirza no se cortaba. Lo que sí se le notaba eran sus dificultades a la hora de defender a ala-pívots o aleros altos por su torpe desplazamiento lateral. Con la recuperación de toda la batería interior, Teletovic fue contando con menos minutos, aunque tuviera una ración bien hermosa para un jugador cuya presencia se suponía que iba a ser testimonial.

El juego del ala-pívot no cambió y el público apreció cómo era un jugador interior que ofensivamente se limitaba a lanzar triples, sin aprovechar las ventajas que podía otorgar su físico en las penetraciones. Que en el cómputo de toda la liga regular sólo lanzase 14 tiros libres dice mucho de Teletovic y de su patología: la alergia a la pintura.

A partir de que Perasovic se viera forzado a abandonar el club, Teletovic dejó de disfrutar de minuto alguno, salvo en ocasiones aisladas, tanto con Natxo Lezkano como con Bozidar Maljkovic. Estos entrenadores le pedían que jugase por dentro y ahí Mirza no se mostró muy virtuoso. Sin duda es una capacidad en su juego que debe mejorar, como él mismo ha declarado. Eso sí, este año le estamos viendo mucho más decidido a hacerlo. ¿Su forma de jugar se basaba en exigencias tácticas de sus entrenadores o ha habido un cambio en su actitud? ¿Le pedían sus anteriores entrenadores a Mirza que jugase más interior? ¿O era éste quien se “acomodaba” a la línea de 6,25?

Aunque este año con Neven Spahija la situación parece haber cambiado. El preparador croata parece haber asumido cómo puede obtener mejor rendimiento de Teletovic y ha adaptado su juego a la perfección en los sistemas del equipo. A Spahija le gusta jugar con los jugadores bien abiertos para dejar un gran hueco en la zona, de la que tanto Splitter como McDonald, pívots natos, deberán sacar petróleo.

Si además Teletovic consigue mejorar su juego bajo aros, perfecto. Desde luego, ir puliendo a este portento físico es todo un reto para Spahija y resultaría muy beneficioso para el propio juego del equipo. La intensidad defensiva, el lanzamiento exterior y los huecos para los pívots están garantizados. Esperemos que durante este año también vayamos “ganando” un jugador interior que bien podría hacer falta en caso de que los otros dos pívots natos tuvieran problemas con faltas o lesiones.

sábado, 24 de noviembre de 2007

Scola empieza a dejarse ver

Me levanto y tengo curiosidad por ver en la página oficial de la NBA cuáles son las evoluciones de Scola con su nuevo equipo una vez que McGrady, el chupón del equipo junto a Yao Ming, ha reaparecido. Durante este mes nuestro gran capitán ha comenzado a mostrar su valía en la mejor liga del mundo aprovechando la lesión de Tracy McGrady para sumar, siempre desde el banquillo, 20 puntos en dos partidos. Lo hizo con unos grandísimos porcentajes de tiro y convirtiéndose en el máximo anotador de su equipo.

Pero la prueba de fuego venía con la reaparición del führer McGrady y la primera prueba, vista desde la lejanía de las estadísticas, me devolvió con un sopapo a la realidad. En la NBA hay clases y clases, y un 'rookie' de 27 años como Scola no es nada en Estados Unidos hasta que no demuestre lo contrario... ALLÍ. No hay vida anterior. Pero si hablamos de clases, el argentino es alguien que está sobrado de ella y en el siguiente compromiso, en la derrota de ayer frente a los Miami Heat de Saquille O'Neal y Dwyane Wade, Luis lo volvió a hacer.



McGrady, el caudillo, siguió a lo suyo. Anotó 19 puntos, sí. Pero amigo, el tío se tiró 20 (¡VEINTE!) tiros, además de 10 tiros libres. Y a todo esto, Adelman llamó al chico de melena que estaba sentado en el banquillo para que le volviera a sorprender (¿les seguirá pareciendo una sorpresa el rendimiento y la calidad de Luis?). Scola fue el máximo anotador y reboteador del equipo, sumando casi un doble-doble, con 20 puntos, 9 rebotes y 3 asistencias (el máximo asistente de los Rockets, Rafer Alston, repartió 4). Todo esto con unos porcentajes envidiables de 10 tiros anotados sobre 16 intentados y sin pasar por el tiro libre.

Ojalá el Baskonia sólo fuera el inicio de una carrera brillante. Luis pronto será un jugador importante en la NBA. Le deseo mucha suerte, pero no la necesitará. Dejo las actuaciones en su último partido disputado de los demás jugadores que han tenido gloria o simplemente han pasado por el Baskonia y que ahora disfrutan de la NBA. Los números, en orden lógico: puntos, rebotes y asistencias.

Raja Bell: 9-4-1 34 minutos (Phoenix Suns)
Ryan Bowen: 0-1-0 14 minutos (New Orleans Hornets)
José Calderón: 10-4-8 41 minutos (Toronto Raptors)
Jorge Garbajosa: 8-6-2 24 minutos (Toronto Raptors)
Casey Jacobsen: 0-0-0 11 minutos (Memphis Grizzlies)
Txapu Nocioni: 10-4-0 22 minutos (Chicago Bulls)
Fabricio Oberto: 8-5-1 24 minutos (San Antonio Spurs)

P.D. A los comentaristas y técnicos norteamericanos se les empieza a caer la baba con nuestro capitán. Cuelgo el vídeo del partidazo que se marcó frente al equipo que le tuvo pero no le quiso año tras año y en el que el año que viene militará Tiago Splitter, San Antonio Spurs. Merece la pena ver los 10-11 tiros que mete Scola, cómo intenta hacer un pick'n'roll del que cada vez sus compañeros ven cómo Luis no falla, cómo su baile en la zona sigue intacto y cómo cada vez parece que Luis lanza más tiros de afuera:

miércoles, 21 de noviembre de 2007

Pete Mickeal – ‘Martillo pilón’

Fenton Pete Mickeal significa un “por fin” en el club baskonista. Con este jugador, el Tau Cerámica puede rescatar, años después, la figura del alero alto. Con él y Jasaitis se acabaron esas cosas de ver a Vidal defendiendo a jugadores tipo Jiménez, Gurovic... El juego exterior azulgrana ha dejado de estar en desventaja.

Sin embargo, este jugador representa una incógnita para algunos. El estadounidense siempre ha jugado en ligas menores o en equipos en los que él era la referencia absoluta y siempre destacaba, amén de su calidad innata, por acaparar muchísimos balones. Al igual que le pasó a Lou Roe, Mickeal tendrá que demostrar que es capaz de transformarse y asimilar su nuevo rol de uno más de la plantilla. Mi opinión personal es que esta adaptación estará superada para un jugador que ya sabe lo que es la ACB, y más teniendo en cuenta su calidad.

Físicamente Mickeal roza los dos metros de altura y es de complexión fuerte. Tiene bastante fuerza y potencia y no sería extraño verle actuar en momentos aislados en la posición de ‘cuatro’. Este alero es una solución para el club baskonista a sus problemas tradicionales en el rebote y, gracias a su físico y movilidad, es capaz de defender desde jugadores pequeños a grandes.

Pero lo más característico de Mickeal es su capacidad ofensiva. A pesar de no tener unos buenos porcentajes en el tiro exterior (donde apenas se prodiga), el norteamericano es un grandísimo anotador, basándose sobre todo en las penetraciones en las que suele aprovechar su físico y buena capacidad de bote para superar a sus defensores. Defender a este jugador es una tarea muy, muy difícil. Ir de tapado puede resultar un filón para Mickeal y para el Baskonia y estoy convencido de que será el martillo pilón del exterior, el que siempre está ahí. Al igual que lo era Scola en el interior.

Además, por lo que parece, en el Baskonia está sabiendo escoger los momentos en que debe tirar y cuándo no, sin pecar de individualismo. Si su actitud se confirma con el paso del tiempo y mantiene su disciplina de juego, Mickeal será una de las más gratas sorpresas del equipo este año. Da la sensación de que nadie espera gran cosa de él y, en mi opinión, será una gran arma ofensiva cuando el equipo esté desacertado, un termómetro a lo Kornel David pero desde el exterior. Será una estrella que jugará para el equipo; un lujo.

domingo, 18 de noviembre de 2007

El río vuelve a su cauce

Con ocho jornadas de liga disputadas ya, es momento de empezar a calibrar al equipo. No hay ninguna duda de que el juego está al alza y de que aún hay margen de mejora. Es conveniente recordar que la rotación está siendo prácticamente de ocho jugadores con presencias testimoniales de Lucho Fernández y algunas apariciones de Jasaitis. Pero el caso del lituano es extraño, como el de la virgen. Unos dicen que lo han visto por la pista pero otros no se lo creen, al menos hasta que lo vean.

El caso es que todo comienza a ir bien en el Baskonia. Los fichajes nuevos (a excepción del ex macabeo) parecen completamente integrados y Spahija ha conseguido formar un auténtico bloque; juego en equipo. Después de un inicio algo titubeante los nuestros ya asoman el hocico entre las primeras posiciones de la clasificación al situarse cuartos, tras Joventut, Barça y Madrid. En mi opinión, en las cuatro primeras plazas ya están los cuatro mejores equipos de la competición.

Desde la dolorosa derrota frente al Ricoh Manresa los nuestros han empezado a subir como la espuma una vez se van superando todos los problemas de inicio. Como no fueron pocos y la memoria es vaga, conviene recordarlos.

  • Falta de efectivos en la pretemporada por compromisos con sus selecciones. Vamos, la historia de todos los años. Hasta la disputa de la Supercopa Spahija no pudo contar con toda la plantilla para entrenar. Todo eso conlleva la falta de compenetración normal entre los jugadores nuevos y los veteranos y un proceso de aprendizaje de los mandatos del entrenador.
  • Problemas extradeportivos. Menudo pitote se montó con la condición de McDonald y el que parece que fue un falso bulo difundido por el recién abierto diario Público respecto al carácter de su matrimonio. Por si fuera poco, la madre de Will cayó gravemente enferma y el pívot tuvo que realizar algún viaje a su país. Mientras tanto, también Rakocevic tenía, al parecer, muy serios problemas familiares que desconozco.
  • Lesiones. La interminable recuperación del tobillo de Vidal, la maldita lesión de rodilla de Singleton, la del gemelo de su sustituto (Linton Johnson III), la infección de Jasaitis, la lesión de Mickeal en plena pretemporada... Y alguna me dejaré.
Sí, Spahija. Bienvenido al Baskonia. Ahora, no llores y gana. Y eso ha empezado a hacer, repito, con ocho jugadores. Como todos los años, Prigioni y Splitter comenzaron pletóricos y el equipo se apoyó en ellos, Rakocevic y Teletovic para sumar sus primeras victorias. Hoy, con ocho jugadores implicados, no destacan tanto y parece que su juego empieza a resentirse de la disputa de los Preolímpicos, sobre todo el brasileño. Pero no importa porque ahora McDonald, Planinic o Mickeal lo están haciendo fenomenal. Por tanto, señor Spahija, sobresaliente en tu labor de acople a los jugadores nuevos pero, ¿te he preguntado qué es lo que le pasa a Jasaitis? Ahora es tu labor principal.

Se ha conseguido la química necesaria para, por lo menos, ser competitivos hasta el final en todo. Eso está asegurado. Otra cosa será ganar los títulos. Pero eso ahora no debe preocupar. Lo que a mí me preocupa ahora es lo bien que está el equipo, jugando como EQUIPO. Todos los jugadores están implicados y, la verdad, es difícil destacar algún jugador por encima del resto. Absolutamente todos suman en las estadísticas, y en defensa (sí, Will también). Si tuviera que destacar a alguien, sería a Teletovic por su increíble progresión y por su nuevo rol de jugador fundamental y a Mickeal.

En mi opinión son los dos jugadores que más determinantes están siendo en el cambio del estilo de juego del Baskonia. La figura de Mickeal nos da la superioridad física, la defensa, el rebote y la velocidad. Lanza todos los contraataques de los rebotes defensivos que coge (6,4 por partido). El balón no queda parado buscando la figura del base para que sea éste quien corra con el balón sino que es el propio Mickeal el que sale corriendo con él. Lo siento House. Me caías muy bien, pero éste es mejor que tú.

Y Teletovic es el jugador que nos ha aportado el cambio ofensivamente. Si antes Luis Scola era la figura en torno a la cual se configuraban los ataques baskonistas, ahora no hay una en concreto. Nuestro "nuevo" ala-pívot ha aprendido a jugar mejor, y Spahija aprovecha sus cualidades a la pefección en beneficio del equipo. Mirza Teletovic es la mayor amenaza baskonista desde fuera y el equipo juega con cuatro jugadores abiertos dejando un bonito hueco al pívot de turno. Si él no tiene hueco significará que Teletovic está listo para perforar desde los 6,25. Y a esto hay que sumar que este año se ha decidido a hacer más cosas. No sé si el año pasado no le dejaban o si él no quería. El caso es que con Spahija Teletovic lanza 2,5 tiros de dos por partido con una efectividad del 75%. Tiene pocos movimientos pero ya ha sacado varias veces a relucir su bonito lanzamiento a tabla estando algo escorado tras reverso. Y hay que sumarle más, ya que promedia 5 rebotes y es el tercero del equipo tras Mickeal y Splitter.

Son los principales cambios del equipo. Así como también la buenísima defensa que se está haciendo y que lleva al Baskonia a ser el equipo que menos puntos recibe de la liga (68,6 puntos). Los cambios defensivos repentinos planteados por Spahija noquean a los rivales y siempre parece que el equipo va, tácticamente, un paso por delante al rival. Mucha cosa buena.

Pero, por si alguien no se ha dado cuenta todavía. Son ocho los jugadores que están llevando al equipo y, somos el Tau. Cualquier día puede caer alguien lesionado y ya sólo serían siete. Necesitamos cuanto antes la aparición, mariana o no, de Simas Jasaitis y de un ala-pívot del perfil de Singleton. James, ¡vuelve!

Sólo queda que deje, para los amantes de los números, las estadísticas medias de nuestros jugadores (si no se ven bien, pinchad en la imagen y se verá más clara):

Cortesía de la página web de la ACB.

sábado, 17 de noviembre de 2007

El Tau intentará confirmar su despegue frente al irregular Unicaja

Baskonia y Unicaja mantendrán este sábado un nuevo bonito duelo en la pista vitoriana del Buesa Arena. Este partido, tradicionalmente muy igualado, pretende ser un desquite para el Unicaja, que la temporada pasada perdió sus cinco encuentros ligueros frente a los alaveses por una media de 22,2 puntos de diferencia. Aunque no será este dato del pasado lo que tengan los malagueños en la cabeza, sino más bien una mala trayectoria en la liga que deberán corregir si quieren entrar en la fase final de la Copa del Rey que, este año, se celebrará en Vitoria

Pero no lo tendrán nada fácil los malagueños. El Tau Cerámica Baskonia viene aumentando sus prestaciones progresivamente y el bloque entrenado por Neven Spahija se encuentra en un momento dulce. Esta buena racha coincide con la mejoría tanto física como anímica de varios de sus jugadores, entre los que hay que destacar al pívot Will McDonald. El norteamericano fue el mejor de los vascos en el partido de Euroliga que este jueves enfrentó a los vascos frente al líder indiscutible de la Lega italiana, el Montepaschi de Siena.

Por el momento, a los vitorianos sólo les falta que Simas Jasaitis entre definitivamente en la rotación y que Linton Johnson deje atrás sus problemas musculares. Por el momento, tanto Mickeal como Teletovic están rindiendo a muy alto nivel en las posiciones de alero y de ala-pívot, pero cuando estos jugadores reaparezcan, la calidad de los entrenamientos debería aumentar y, por tanto, el rendimiento en los partidos.

La contundente victoria que también obtuvo el Unicaja este jueves frente al Maccabi de Tel Aviv puede servir de acicate para un equipo que recuerda al de la temporada pasada. Scariolo no está teniendo una buena temporada desde el mismo verano en la capital de la Costa del Sol y los resultados así lo atestiguan. Por lo menos, Jiri Welsch están entrando de nuevo en la dinámica del equipo y aún se espera más de algunos fichajes como Bojan Popovic y Marcus Haislip. Este segundo por lo menos tuvo una gran actuación frente al conjunto israelí y sumó 19 puntos.

Se espera de la plantilla verde mucha más regularidad y mayor concentración en algunos partidos. La pista del Fernando Buesa Arena será una gran piedra de toque para medir si este Unicaja es capaz de mantener la competitividad frente a los equipos importantes de la competición. De ganar, los andaluces tendrían un gran alivio y respirarían un poco en lo que está siendo un tortuoso camino hacia la Copa del Rey.

Para que todo el mundo pueda ser testigo de este partido, las cámaras de La 2 retransmitirán el encuentro en directo este sábado a partir de las 20:00 horas.

http://www.diariosigloxxi.com/texto/mostrar/?id=28786

jueves, 15 de noviembre de 2007

Resultado de la encuesta

Un mes después de poner en marcha este blog ha finalizado el plazo para votar en la primera de las encuestas. Debido a la escasa cantidad de visitantes que, por el momento (espero), pululan por este portal, es difícil que los resultados sean bien fiables para hacerlos extensibles a la afición baskonista en global. Sin embargo, creo que los resultados se ajustan bastante a la opinión generalizada del personal que acude siempre al Buesa Arena.

Antes de pasar a analizarla, algunos se preguntarán por qué James Singleton no estaba entre esos nombres. Simplemente, porque poco podremos disfrutar de él este año.

Con catorce votos recibidos, el fichaje preferido ha resultado Pete Mickeal, con seis votos. De cerca le sigue Will McDonald con cinco y Simas Jasaitis se queda sólo en tres.


En esta mini-encuesta ha habido una evolución clara. Simas Jasaitis recibió sus votos sobre todo al inicio de la encuesta, antes de que comenzara su malísima racha de juego. Esto quiere decir que el alero, sin haber hecho más que un par de años de alto nivel en Europa, tiene un cartel más que suficiente para ser muy tenido en cuenta. Diría yo que muy superior a las prestaciones que está aportando al juego, de momento.

Pete Mickeal es un fichaje que a muchos ha ilusionado desde su principio, a pesar de que sea un jugador algo infravalorado en mi opinión. Quienes le han votado se han guiado por ese trabajo oscuro que puede hacer en el equipo. Eso de tener una estrella como gregario es un lujo. Su puesto era uno de los que tradicionalmente cojeaban en el equipo y con él parece que el Baskonia tiene un equipo más compacto, sin fisuras (sobre todo en el rebote).

Y Will McDonald. Ha ido subiendo como la espuma. Quizá por su fama de indolente muchos no le votarían al principio pero, una vez se va afirmando como una verdadera referencia interior las cosas van cambiando. El americano va cogiendo la forma y su contundencia de cara al aro le hace ganar muchos "simpatizantes". Al principio tuvo pocos votos pero si la encuesta se alarga más, puede ser que habría sido el primero en la lista.

Veremos si estas sensaciones de los lectores del blog van confirmándose con el paso del tiempo en el pabellón.

lunes, 12 de noviembre de 2007

Simas Jasaitis – ‘Chico para todo’


Hace un verano, el alero lituano era objeto de deseo de los grandes clubes europeos. Finalmente fue el Maccabi de Tel Aviv quien se lo llevó del Lietuvos Rytas junto a Neven Spahija para cuajar, al igual que todo el equipo, una temporada algo floja e irregular. Esto llevó a los macabeos a prescindir de él y el Baskonia es su nueva morada. Junto a Pete Mickeal forma la nueva pareja de aleros azulgranas y permite a su equipo contar de nuevo con esos aleros altos de los que ha añorado desde la marcha de Nocioni (mide 2,02 metros).

Pero que no esperen un jugador como el argentino. Simas Jasaitis da una sensación de frialdad y tranquilidad extrema en todo momento y no se caracteriza por su fogosidad. Sin embargo, es un jugador aplicado en defensa, con buen físico y altura y capacidad para anotar tanto desde fuera como penetrando. Es un jugador de los que suma en todo y para ello será muy importante que asuma tan bien como en la selección lituana su nuevo rol. Con el conjunto báltico se alzó con la medalla de bronce en el Europeo de Madrid actuando como cuarta rotación exterior. En el Baskonia también deberá asumir una función de “no estrella” con hombres al lado como Rakocevic, Mickeal o Planinic.

Un punto a favor de Jasaitis será conocer a la perfección los sistemas de su entrenador, que intentará repescar a ese alero alto que deslumbró a Europa desde el Lietuvos Rytas. La competencia en los puestos exteriores del equipo vitoriano forzará que su implicación sea máxima y constante y no se ausente de los partidos, como le ocurría a menudo en Tel Aviv. Si se adapta a su nuevo equipo y liga y su rendimiento es como el de hace dos años, el Baskonia tendrá a un pedazo de jugador.

viernes, 9 de noviembre de 2007

¿Nos vamos de paseo?

Se me había olvidado. La segunda mejor liga del mundo, la Euroliga, tiene una primera fase 'de compromiso' algo aburrida. O mejor dicho, previsible. Su única utilidad es determinar qué equipos de cada grupo son peores y, por tanto, no deben continuar la competición. Por otro lado, también es una fase en la que los gallitos hacen su declaración de intenciones; si arrasan con todo o no.

En el grupo en el que se encuadra el Tau, CSKA y Olympiacos se presumen como los equipos con los que disputar esa primera posición y ante los cuales el Baskonia deberá dar la talla para imponer un respeto y decir "este año vuelvo a la Final Four".

Pero el partido de ayer no fue el caso. Ganar en la ciudad polaca de Sopot era más un deber y una prueba para medir el grado de ensamblaje del equipo. Eso sí, perder en este tipo de canchas (como lo hizo el CSKA en Ljbljana) habría sido un paso atrás en esa carrera por conseguir la mejor plaza posible en esta fase y así evitar a los demás cocos en el top-16, donde sí se empiezan a quemar las tostadas.

Y los de Spahija no fallaron. Se impusieron sin problemas a un equipo compuesto de una buena cantidad de jugadores de calidad que deberían dar más de sí y que está más que discutido entre una afición desilusionada.

Los dos primeros cuartos fueron los típicos de una salida a una difícil cancha (el Olivia Arena, a pesar de los resultados de su equipo, es una cancha difícil). El Baskonia jugaba bien al son marcado por Planinic, Teletovic mantenía la gran línea mostrada hasta ahora, Mickeal tenía una bonita disputa con Gurovic, Splitter era sobrepasado por Van den Spiegel y Rakocevic... bueno, es Rakocevic. Sí, juega un poco por libre, pero yo le quiero en mi equipo. Por cierto que ayer repartió 5 asistencias.

Destacable fue sobre todo la cada vez mayor tendencia al juego interior de Mirza Teletovic (ayer tiró 7 tiros de 2), la superioridad de Planinic respecto a sus pares (Travis Best no es ningún manco, a pesar de sus 35 años) o los 9 rebotes defensivos de Mickeal, nuevamente, el mejor del equipo en este aspecto. También Prigioni tuvo su buen momento cuando anotó dos triples seguidos que cortaron la remontada polaca.

Y en el tercer cuarto llegó la exhibición que dio el partido al Baskonia. Dejar al rival en 6 puntos anotados permitió al Tau llegar a diferencias de unos 30 puntos. En ataque bastó con la batuta de Planinic y el surgir de Splitter. En el último cuarto llegaría la relajación vitoriana y el maquillaje del Prokom.

La verdad es que muy pocas cosas se me ocurren comentar de este encuentro. Simplemente a nivel individual, confirmar la mejoría de McDonald (me encanta cómo hunde la bola), la baja forma de Jasaitis (¿por qué?), la confirmación de tener al mejor Planinic y el cambio producido en el juego de Teletovic.

Ahora toca otra exigente salida que siempre hace al Baskonia sudar tinta; la visita al Gran Canaria del Gran Kornel David. A ver cómo se maneja el equipo y si vuelve Linton Johnson.

lunes, 5 de noviembre de 2007

Igor Rakocevic – ‘Francotirador’


Otro de los jugadores que crea afición y que merece la pena ver es el serbio Igor Rakocevic. Este jugador tiene virtudes como un punto de mira muy bien afinado, un físico privilegiado, intensidad... Pero sobre todo, si hay una palabra que define al escolta de Belgrado es la calidad. Y es que este tío es muy bueno. Sin embargo, hay quienes dicen que el de Belgrado se olvida de todas sus buenas aptitudes en los partidos importantes de verdad o que incluso peca de individualista.

Antes de recalar en el club baskonista, Rakocevic había militado los dos años anteriores en ACB, en el Pamesa Valencia y en el Real Madrid. Con ninguno de los dos equipos consiguió disputar los play-off por el título (en Madrid se debió a una enfermedad). La temporada pasada sirvió para espantar fantasmas e Igor Rakocevic se erigió en uno de los mejores jugadores del equipo vitoriano, convirtiéndose así en el referente exterior del equipo.

Galardonado con el trofeo Alphonso Ford (otorgado por ser el mejor anotador de la Euroliga), ‘Rako’ se acopló a la perfección a un bloque hecho y se notó que asumió que él no era la única estrella. Poco a poco fue adaptando su juego a las exigencias de Perasovic y su esfuerzo se notó incluso en defensa, donde también tuvo mejor rendimiento que Erdogan. Cuando se conjugan actitud y aptitud, surge una gran estrella como lo fue el serbio durante buena parte de la temporada. Sin embargo, es cierto que hubo partidos clave en los que estuvo desacertado por los férreos marcajes a los que fue sometido y que no supo cómo ayudar a sus compañeros.

Su juego se basa en su calidad individual y su buena puntería (campeón del concurso de triples este año). El escolta baskonista posee un manejo de balón propio de un base (aunque no su visión de juego) y una muñeca digna de los mejores artilleros balcánicos. Su capacidad en el bote le ha permitido durante el último año actuar algo “al margen” de la táctica azulgrana y sirvió como desatascador en esas posesiones en las que el equipo no sabía cómo atacar el aro con el segundero de la posesión agonizando.


Plenamente integrado en el club y la ciudad, Rakocevic estará este año bien acompañado y sus defensores no podrán sólo centrarse en él, lo que puede beneficiarle. Además, el Baskonia cuenta este año con dos aleros altos que le liberarán en defensa de lidiar con jugadores más grandes que él, algo en lo que la temporada pasada sufrió bastante.

domingo, 4 de noviembre de 2007

Victoria frente a Estudiantes

Ya que el partido poca historia tuvo, basta con leer la crónica para ver que vamos tirando para arriba. Con Jasaitis y Johnson recuperados además todo irá mejorando, tanto en los entrenamientos como en los partidos.


El Tau reconduce su marcha y gana sin apuros al Estudiantes (90-69)

El Tau Cerámica Baskonia volvió a darse un baño de confianza dos días después de derrotar de forma abultada al Virtus Bolonia. Esta vez fue el Estudiantes el equipo que tuvo que sufrir el monólogo de los vitorianos, que de esta manera parecen olvidarse del irregular inicio de la competición. Al Baskonia le bastó una leve escapada en el primer cuarto para irse poco a poco hasta superar los 30 puntos de ventaja y finalmente dejarse llevar en los minutos finales.

Lo cierto es que el ‘Estu’ se creyó con posibilidades durante poco tiempo; unos cinco minutos. Mientras el Tau iba a la estela de Teletovic y de Rakocevic, era Lewis quien guiaba al equipo visitante. Pero en poco tiempo, Zoran Planinic se hizo con las riendas de un partido que manejó como quiso. Parece que el croata ya se ha hecho por méritos propios con la titularidad del equipo y que ha recuperado su mejor versión. El caso es que entre él y Rakocevic forzando faltas con penetraciones y un parcial de 12-0 en el que Vidal anotó cinco puntos consecutivos parecieron sentenciar a los madrileños, que se veían con un 18-5 en contra.

Sin embargo, Prigioni sustituyó a Planinic al final del cuarto y cometió tres pérdidas consecutivas que dieron aire a los colegiales, que con un espectacular y lejanísimo triple de Lewis conseguían quedar a seis puntos al finalizar el primer cuarto. Además, parecía que Txemi Urtasun, que cuajó su mejor partido de la presente temporada, ‘secaba’ al mayor peligro exterior vasco, Igor Rakocevic.

No era más que un espejismo. Enseguida llegó una intensa ráfaga defensiva local y apoyados en dos triples de Mickeal y Prigioni, los baskonistas fueron sacando pecho (34-19). El gran partido de Urtasun quedaba en vano. Al poco rato llegó una falta técnica en contra de Mariano De Pablos y una antideportiva a Pancho Jasen que terminaron por desequilibrar del todo la contienda y, después de una gran canasta de Planinic el Tau vencía 51-32 al descanso.

El paso por vestuarios no alteró las cosas. Mientras Planinic era el amo y señor del juego, Urtasun era el único que hacía frente a los puntos de Teletovic y Rakocevic. La diferencia llegaría a sobrepasar los 30 puntos. Y por si fuera poco, Jasen tenía problemas con las faltas personales y, hoy en día, Suárez está muy lejos de dar su mejor nivel.

El último cuarto sobró, salvo para que el Estudiantes fuera maquillando la diferencia mientras algunos jugadores baskonistas intentaban ganarse los minutos y coger confianza, como el caso de un Will McDonald al que poco a poco se le va viendo más acertado y que va integrándose en el juego de su nuevo equipo. También tuvieron sus minutos en el ‘Estu’ Daniel Clark y Javier Beirán, jugando este último unos muy buenos minutos en los que anotó 8 puntos con dos triples incluidos.

Las cosas no pintan bien en el equipo del Ramiro de Maeztu, aunque tal vez la inminente vuelta de Yesse Young pueda dar una mayor consistencia dentro y el calendario debe comenzar a ser más benevolente. Por su parte, los vitorianos parecen haber encontrado el camino y ya se encuentran a un paso de alcanzar la velocidad de crucero de todos estos últimos años. Veremos si se confirma esta semana en la Euroliga.

http://www.diariosigloxxi.com/texto/mostrar/?id=28438

P.D. No podía dejarla escapar. Pongo el vídeo del canastón de Lewis:

sábado, 3 de noviembre de 2007

Mirza 'Eminem' Teletovic

Hemos visto a Teletovic dando espectáculo de muy diversas maneras: metiendo triples, en el concurso de mates del año pasado, haciendo alley-oops...

Pero es posible que nadie se imaginara que el bosnio iba a representar a un tipo duro en un videoclip de rap en, digo yo que será, bosnio. Aquí lo tenemos haciendo mates de fondo y poniendo poses de matón.


viernes, 2 de noviembre de 2007

Baskonia y Estudiantes buscan reencontrarse en liga

La actividad del Pabellón Fernando Buesa Arena no para. 48 horas después de ser testigo de la paliza al Virtus Bolonia, el graderío vitoriano volverá a poder ver en acción a su equipo, esta vez frente al MMT Estudiantes de Mariano De Pablos. A buen seguro que los colegiales serán mucho más rival que un conjunto boloñés que sirvió como entrenamiento a los chicos de Spahija

El croata no pudo hacer muchas pruebas debido a la falta de competitividad del equipo de Pillastrini pero lo que sí pudo fue dar unos minutos a Simas Jasaitis, recuperado de su infección de orina. El lituano no estaba pasando por una buena racha antes de tener que apartarse de las canchas unas dos semanas y este fin de semana reaparecerá frente al Estudiantes. No se espera mucho de él por tanto para este partido pero seguro que será de agradecer para el equipo baskonista que vuelva a las canchas.

De este modo se alivia la baja de Linton Johnson, que poco más tardará en reaparecer, e incluso no se descarta que también tenga algún minuto esta jornada. Por suerte para los vitorianos, el puesto de ‘cuatro’ está siendo muy bien cubierto por un Mirza Teletovic que está teniendo mucha facilidad para anotar y las ayudas esporádicas de Pete Mickeal, mejor reboteador hasta el momento entre los azulgranas.

Pero el Tau no está siendo el único equipo con problemas de bajas. El Estudiantes comenzó la semana con tres bajas (Torres, Young y Beirán) y finalmente el único que no podrá pisar la pista del Buesa Arena será el pívot canadiense Yesse Young. El equipo dirigido por De Pablos tendrá por tanto este hándicap a la hora de intentar sumar su segunda victoria de la temporada.

El equipo estudiantil ostenta una pobre marca de una victoria y cuatro derrotas con la sensación de que tiene mucho por mejorar. El último partido en el Telefónica Arena frente al Pamesa Valencia fue una clara muestra. Después de conseguir remontar a los valencianos y ponerse incluso por delante, los madrileños no supieron cómo jugar los minutos decisivos.

Para tener opciones de derrotar al Tau en el Buesa Arena, en el Estudiantes deberán dar un serio paso al frente jugadores como Urtasun, Sánchez o Suárez y conseguir mantener la tensión durante los cuarenta minutos. Parece difícil justo en este momento, cuando parece que el Baskonia comienza a ensamblar sus piezas y a ir mejorando bajo la dirección de Neven Spahija. Todas estas evoluciones podrán ser seguidas este sábado a partir de las 20:00 horas a través de las cámaras de La 2.

http://www.diariosigloxxi.com/texto/mostrar/?id=28378

Vuelve Europa

Ya hemos entrado en esa fase de la temporada en la que los descansos no existe. Partido cada tres o cuatro días. Los dos primeros rivales del Baskonia han sido Olympiacos y Virtus Bolonia; el agua y el vino.

En el estreno europeo en El Pireo, algunos veíamos que tal y como estaban las cosas ganar sería poco menos que un milagro. Los dos primeros cuartos nos dieron la razón a aquellos. Lo que ayer fue durante los cuarenta minutos el Virtus Bolonia en el Buesa lo fue el Tau en la pista helena. Sin defensa ni acierto en ataque... ni actitud. El Olympiacos llegó a estar unos 20 puntos por arriba y se asomaba una paliza histórica para los nuestros de haber seguido las cosas de igual manera.

Pero el equipo de Spahija salió con otra cara de los vestuarios y Planinic se convirtió en el jugador que todos queremos. Entraba a canasta sin miedo e incluso estaba acertado desde el exterior. La fórmula de utilizar a los dos bases a la vez salió bien a Spahija, hasta el punto de remontar toda la desventaja y jugarse el partido a cara de perro los últimos cinco minutos. Para llegar a esa situación también vino de cine el acierto exterior de Mirza Teletovic, que ahora mismo tiene el punto de mira ajustadísimo desde lejos.

El Baskonia perdió con la cara bien alta en una cancha muy difícil y en unas condiciones muy difíciles por falta de efectivos y el estado de motivación de algún jugador. Algo que también fue muy positivo es que Planinic continuara la buena línea con la que finalizó el partido frente al Manresa y que ahora mismo parece mantener.

Y ayer llegó un desconocido VidiVici Bolonia que pudo salir más escaldado de haber continuado el último cuarto igual que todo el partido. De poco creo que sirva esta paliza al equipo boloñés pues poca oposición hizo. Lo que pudimos ver es que se supo superar sin dificultad la zona que utilizó en ocasiones Pillastrini gracias al continuo movimiento del balón que llegaba sin problemas a Teletovic o Rakocevic sin defensor alguno. Si esto no salía, Planinic se atrevía a entrar y pudo sacar petróleo, más que con puntos, con faltas personales (le hicieron 8).
Una de las claves para que el partido fuera un camino de rosas fue la bárbara superioridad del juego interior local, que anotó 42 puntos (también hubo un gran equilibrio interior/exterior). Teletovic incluso tiró más tiros de cerca del aro que desde el triple (seis contra cinco), Splitter, sin dar sensación de jugar muy bien se marchó con 27 de valoración (en 18 minutos) y McDonald lo intentó adelante con fuerza, aunque no estuviera muy acertado.
La verdad es que de momento poco se puede decir de un juego colectivo falto de dos piezas y que está en plena época de ajustes, y es que tener un rival tan fácil que no ponga a prueba al equipo no ayuda para nada. Veamos qué tal contra el Estu.

martes, 30 de octubre de 2007

Sergi Vidal – ‘Capitán’



El chico que era de goma y se transformó en cristal. Sergi Vidal, nuevo capitán del equipo por ser el más veterano, es ese jugador intenso y de garra que todo equipo debe tener. Su rendimiento en el juego depende en gran medida de su estado físico y, precisamente cuando alcanzó su mayor nivel de juego, comenzó su calvario con las lesiones. Su buena trayectoria bajo las órdenes de Dusko Ivanovic (entrenador fundamental en su desarrollo pues convirtió a Vidal en especialista defensivo) le permitió disputar con el combinado nacional el Europeo de Serbia en 2005. Las razones que llevaron al por aquel entonces seleccionador, Mario Pesquera, a incluirlo entre los elegidos estaban estrechamente ligadas a su condición física; a su fondo, velocidad, versatilidad, sacrificio, capacidad defensiva y la realización de tareas ‘oscuras’. Vidal era el tipo de jugador que no destacaba en nada pero que ayudaba en todo. Ofensivamente destacaba de él su calidad y decisión a la hora de realizar penetraciones. Sin embargo, un punto débil en su carrera han sido los porcentajes de lanzamiento, aunque desde la línea de tiros libres lanzara con atino.

Todas estas cualidades de Vidal como jugador están vistas desde una perspectiva del pasado, ya que durante la última campaña y media, el exterior catalán ha tenido unas extrañas y difícilmente detectables molestias en uno de sus tobillos. Durante ese tiempo, estuvo ausente de las canchas amplios periodos de tiempo y cuando reapareció lo hizo como una sombra de sí mismo. Esto viene a confirmar aún más que el juego de Sergi depende en gran medida de su estado de forma, aunque hay que decir que en el inicio de la temporada en que comenzó su mala suerte con las lesiones, Vidal había mejorado considerablemente su puntería hasta el punto de constituir una amenaza más en su repertorio ofensivo. Los jugadores rivales debían dejar de ‘flotarle’ y permitió al Baskonia ganar en recursos ofensivos (la pareja exterior de Vidal siempre estaba demasiado vigilada ante la lejanía que había entre el defensor de Sergi y el badalonés).

En esta temporada en que estrenará el brazalete de capitán (no es el líder del equipo pero es el más veterano y, al menos, está muy comprometido con el club), Vidal resultará una verdadera incógnita. Supuestamente recuperado de sus molestias gracias al bisturí mágico del doctor Van Dijk (en teoría, el mejor experto del mundo en la articulación dañada), la grada del Buesa Arena desea (y necesita) volver a ver las galopadas típicas de Sergi tras rebote defensivo finalizadas con canasta o falta. No importan sus ‘vidaladas’. Sólo que se recupere y vuelva a ser el que era.

jueves, 25 de octubre de 2007

Hoy al Pabellón de "la paz y la amistad"

Nos volvemos a ver con nuestro 'amigo', el entrenador israelí Pinhas Gershon. Pero más que con el, con quien el Baskonia (o lo que queda de él) tendrá que medir sus fuerzas es contra un coloso griego, el Olympiacos. Los de El Pireo son un rival conocido que después de la temporada pasada en la que quedaron eliminados por nuestros chicos tienen bastantes ganas de resarcirse, y más ante su afición.
Después de la última derrota con el Ricoh Manresa y tal y como está el equipo, tanto física como moralmente, lo más fácil sería que los chicos de Neven Spahija encajaran su primera derrota en esta Euroliga que empieza. Con ocho hombres, uno llegado directamente desde Estados Unidos por ir a visitar a un familiar gravemente enfermo (Will McDonald), otro superando otros problemas familiares (Rakocevic)... es muy difícil superar a un conjunto valorado en 20 millones de euros como el griego. La verdad es que el club de los hermanos Aggelopoulos vuelve a tener un plantel temible que tiene como metas inequívocas acceder a lo más alto en las competiciones domésticas y la Euroliga. Veremos si su nuevo proyecto vuelve a quedar en nada.
Personalmente el equipo de El Pireo me recuerda al Pamesa Valencia a escala europea. Inversiones económicas muy ambiciosas se repiten año tras año para ir terminando en simples proyectos que no cumplen los objetivos. Este año vuelven a tener una oportunidad.
Como refuerzos se pueden contar a un base que arrasó en Italia y no tuvo suerte en la NBA, Lynn Greer, el prometedor base serbio Milos Teodosic, otro ex-NBA Iakovos Tsakalidis... Pero sobre todo, el mejor fichaje de los griegos ha sido la recuperación de un jugador de sobra conocido por los baskonistas; Arvydas Macijauskas. Todos sabemos que si el rubio de Klaipeda tiene el día, es indefendible.
Por suerte la HEBA, nomenclatura de la liga profesional griega, justo acaba de arrancar y los atenienses sólo llevan disputada una jornada en la que ganaron al flojo PAOK Salónica por 76-66. Esperemos que estén de momento poco conjuntados para que los pocos jugadores sanos que nos quedan puedan competir.
Es conveniente recordar el severo correctivo que sufrió el Tau la temporada pasada en unas circunstancias prácticamente idénticas a las de este año. La peor humillación en mucho tiempo hacia los nuestros, con una diferencia de 19 puntos. Sólo Planinic tiró del carro. Después de su buena racha frente al Manresa, espero del croata que haya ganado confianza en su juego y siga en esa línea. Y otro que me daría una grata sorpresa de actuar bien, y se ganaría mi respeto, sería McDonald, en una situación francamente muy difícil. Que venga a disputar este partido es para agradecérselo mucho tiempo y para tenerlo como un auténtico profesional. Veamos cómo se comporta.
Por lo demás, hay que recordar que Gershon es el entrenador que mejor sabe anular la conexión de Prigioni con sus pívots y anular el pick'n'roll que hace a las mil maravillas. Por tanto el timonel argentino y Splitter supongo que tendrán un marcaje muy pegajoso y quienes deberán estar muy activos serán Rakocevic, Mickeal o Teletovic. Y a esperar que los de rojo no tengan un gran día y que la pizarra de Spahija haga magia.
Suerte Baskonia

martes, 23 de octubre de 2007

Zoran Planinic – ‘Mago’



El fichaje más importante de la temporada pasada comenzó con buen pie pero terminó mal. Sin duda, Zoran Planinic tuvo dos momentos diferentes de juego. Muchos dicen que hubo un buen Planinic antes de su lesión allá por enero y desacertado tras ella. Yo mantengo que hubo un buen Planinic mientras pudo desplegar su juego y otro cuando no pudo, precisamente bajo el mando de ‘Boza’ Maljkovic. No se puede hacer jugar a este base de dos metros de la misma forma que lo hace Prigioni. Este año estará a las órdenes del entrenador con quien explotó en la Cibona y llegó a la NBA, por lo que, si resurge, Zoran puede ser un refuerzo increíble.

El Baskonia dispone de dos bases de enorme calidad y complementarios. Son radicalmente diferentes y lo que no tiene uno lo tiene el otro. Las condiciones físicas de Planinic y su dominio del balón le hacen estar predestinado a ser uno de los grandes bases dominadores del continente junto a otros como Jasikevicius o Papaloukas. Actualmente no se encuentra a ese nivel pero hay que tener en cuenta su edad (25 años). Este año será la prueba de fuego definitiva para el talentoso base, de quien la afición esperaba bastante más.

Cuando está en cancha, Planinic es capaz de imprimir un juego muy veloz. Da la sensación de que los partidos se mueven al ritmo que marca el base de Mostar. Normalmente, su superioridad física respecto a sus pares y su calidad en el bote del balón, le permiten obtener ventajas con facilidad en el ‘uno por uno’ que aprovecha para hacer penetraciones en las que anotar o forzar falta. Otro modo que suele emplear para sacar provecho a su físico suele ser llevar al poste bajo a su defensor. Todo esto suele estar acompañado de jugadas de bella factura, con florituras como pases sin mirar, por la espalda, entre las piernas... Es un jugador que por sí solo vale el precio de la entrada.

Por tanto, es un base más anotador que director pero que controla el ritmo de juego. Además, su físico hace que se le pueda utilizar en varias posiciones (la pasada temporada tuvo que jugar incluso de ‘cuatro’ algunos minutos), recordando en ese sentido a Boris Diaw. Es capaz de sumar en varias facetas como robos, rebotes, tapones... un base muy completo con un gran talón de Aquiles; la efectividad en el tiro.


Es una pena que un jugador que basa su juego en las penetraciones (con la cantidad de faltas a favor que eso conlleva) tenga tan mal porcentaje de tiros libres: un pírrico 57% durante la pasada liga. También deberá mejorar su porcentaje de tiros de 3 (29%). Si Planinic consigue pulir sus dificultades en el tiro se convertirá, sin duda, en uno de los grandes directores europeos.

lunes, 22 de octubre de 2007

La misma historia

Madre mía. Hacer el titánico esfuerzo de levantarme el domingo a la mañana para acudir a ver a mi Baskonia frente al recién ascendido Ricoh Manresa y terminar viendo una película de terror. Bien equipo, bien. Cómo se fue desarrollando el encuentro dice mucho de la plantilla.
En primer lugar, nos ha mirado un tuerto. Primero James Singleton se lesiona para toda la temporada. Después su sustituto temporal, Linton Johnson, se lesiona para tres semanas. Y antes del partido Simas Jasaitis causa baja también, aunque estará recuperado para el duelo de este jueves contra el Olympiakos. Además, McDonald y Rakocevic deben tener serios problemas personales no desvelados.
Con todo esto llegó un equipo histórico pero recién ascendido que está siendo toda una revelación y que se llevó el turrón de donde, espero, muy pocos equipos lo harán.
Que un partido con estas características de inicio se ponga cuesta arriba puede ser totalmente comprensible. Pero habrá que tirar de orgullo o de calidad para vencer. Nada de eso. Algún triple aliviador de Prigioni cuando más amenazaban los manresanos con pegar una buena paliza y tres explosivos minutos en el último cuarto bastaron para que el Baskonia se pusiera siete puntos arriba, faltando sólo dos minutos.
Entonces llegó la cadena enorme de errores que están caracterizando las últimas temporadas al equipo en esos finales en los que hay que echar arrojo. Todos se relajaron pensando que ya estaba todo decidido pero, cuando Spahija retira a Planinic, el verdadero artífice para remontar. Supuestamente por sus fallos en los tiros libres y porque iba a ser víctima de faltas cada vez que recogiera el balón.
El tiro salió por la culata, pues los maravillosos ataques planeados por nuestro entrenador de agotar la posesión hicieron que desembocaran desesperadamente en las manos de nuestro "killer" Sergi Vidal. Digo Killer porque nos mató a nosotros mismos. Tres ataques consecutivos tirando el catalán tres mandarinas desde el triple, unido a su pésima defensa sobre Walsh nos dejaron cara de tonto. La última bola llegó a un Tiago Splitter especialista en fallar las posesiones definitivas y, efectivamente, erró dos tiros libres que podían habernos dado incluso la victoria.
Pero bueno, mantengo que este Baskonia tiene buena pinta. Este partido creo que nos vendrá bien para aprender y espabilar y es el mejor momento posible para que nos ocurran estas cosas.

domingo, 21 de octubre de 2007

El Ricoh Manresa sorprende al Tau en un final de infarto (82-83)

Con la baja de inicio de Simas Jasaitis se presentaba el Tau. La mañana empezaba tan mal como lo acabaría después de cuarenta minutos de juego para los de Neven Spahija, que vieron cómo un recién ascendido desactivaba las armas azulgranas y ganaban merecidamente. Matt Walsh fue letal desde el exterior y gracias a su muñeca la remontada baskonista terminó en balde, cuando Splitter fallaba los dos últimos tiros libres del partido.

Jon Narváez / Vitoria-Gasteiz
El Tau Baskonia recibió una enorme cura de humildad en su derrota frente a un Ricoh Manresa que supo mantener la compostura cuando Zoran Planinic ponía siete puntos arriba a su equipo a falta de poco tiempo para el final. Los manresanos hicieron un trabajo excepcional durante todo el encuentro que a punto estuvo de irse abajo gracias al ramalazo de juego del base croata del Tau, tanto en defensa como en ataque, pero Matt Walsh fue decisivo.

El Baskonia no pudo contar con el lesionado Simas Jasaitis (que se suma a la lista junto a Linton Johnson y James Singleton) y dos de sus jugadores, McDonald y Rakocevic, jugaron a pesar de tener importantes problemas en su vida privada. El pívot de Nueva Orleáns incluso viajará después del partido a su país para solucionar sus asuntos. El parcial 2-8 de salida fue un claro reflejo de lo que fue el partido. Los catalanes salieron enchufadísimos al partido y no dejaron que apenas los vitorianos entraran en él.

Asselin se convertía en el dominador del partido y mantuvo un bonito duelo bajo tableros con Tiago Splitter. Todas las bolas manresanas en ataque recaían al principio en el pívot estadounidense. El aturdimiento en el juego vitoriano continuó y Matt Walsh comenzó a aprovecharse de ello anotando un triple que subía el 10-17. El Tau estaba fatal en defensa y no supo cómo atacar la zona planteada por los catalanes. El partido entró en una aburridísima fase en la que Rakocevic fue el sustento local. El serbio consiguió empatar el partido con un 3+1 y el marcador al descanso era de empate a 49.

El público del Buesa Arena creía en la victoria de su equipo hasta la reanudación, en la que Walsh y, ante la sorpresa general, Jordi Grimau, lanzaban de nuevo al conjunto visitante. Un 2+1 de Craig Callaghan junto a una falta técnica a Pete Mickeal, que no volvió a jugar al cometer su cuarta personal, desestabilizó el marcador para que el Manresa se escapara por once puntos. El público ya comenzaba a temer por el partido y más cuando vio que Zoran Planinic tenía que actuar de ala-pívot por los problemas con las faltas personales de los interiores. Sólo McDonald conseguía irrumpir en el aro catalán y algún triple de Prigioni devolvía la esperanza al comienzo del último cuarto (67-73).

El único recurso ofensivo de los vascos estaban siendo los lanzamientos triples y les costaba un mundo remontar. Pero en el minuto 35 apareció la figura de Planinic que, con su defensa y el ritmo que imprimió al juego hizo que los suyos se ‘enchufaran’ y remontaran el partido. Tras una recuperación suya asistió a Splitter para que hiciera el 82-75 que parecía definitivo. Sin embargo, un parcial final de 0-8 para los visitantes dieron la sorpresa de la jornada. En la última posesión, Splitter fallaría los tiros libres decisivos.

http://www.diariosigloxxi.com/texto/mostrar/?id=27909