Vlado Ilievski: el fin de las dudas

La rana al final no se convirtió en príncipe y la apuesta que el Baskonia había realizado con Shakur no tiene vistas de ser positiva ni para el club ni para el propio jugador. El base de Philadelphia no comenzó mal del todo la temporada, alternando actuaciones correctas y una muy buena (la que dio el triunfo al Baskonia en Málaga) con otras malas. Aunque, para ser justos con él, parecía sentenciado desde el mismo momento en que se anunció su fichaje pese a que nadie le conociera.

El caso es que con el transcurso de la temporada Shakur no iba dando muchas razones para que la directiva baskonista buscara otro base en el mercado. Ni su entrenador tenía confianza en él (se demuestra con el hecho de que Prigioni jugara más de 30 minutos todos los partidos aunque estuvieran ganados) ni parece que él mismo creyera en sus posibilidades. Y eso que yo mantengo que puede ser un buen jugadoro y podría haber sido un gran fichaje porque, condiciones, tiene.

Para tapar el agujero que el Baskonia tenía en la dirección se ha traído como cedido hasta final de temporada al base Vlado Ilievski; un jugador que sin ser una estrella se antoja como un correcto fichaje para la posición de base. Así pues, la secretaría azulgrana se ha aprovechado del ya típico desmembramiento del Olimpija Ljubljana para traerse a uno de sus referentes. Tal y como parece que estaba el mercado se ha sacado petróleo.

El macedonio es un base de 28 años, experimentado y acostumbrado a tomar responsabilidades. Ha militado en conjuntos de Euroliga en los que era el base titular (el mismo equipo esloveno o el Virtus Roma) y también ha tenido el rol de segundo base en conjuntos de primera fila europea como en el Barça o el Mens Sana, más conocido como Montepaschi Siena.

Ya van varios puntos ganados para el Baskonia: 1) conoce la ACB y la Euroliga y 2) sabe lo que es estar a la sombra de grandes bases, así como tomar responsabilidades cuando él era la referencia.

Respecto a Shakur, se perderá potencial defensivo, dado que aunque mida 1,88 metros no destaca en envergadura ni fuerza. Sí se puede decir de él que es bastante rápido y que, al menos, será capaz de dotar al Baskonia de una marcha diferente a la que imprime Prigioni. Otra cosa por la que Ilievski destaca en su carrera es la regularidad, pues viendo sus números en los equipos por los que ha pasado (Partizan Belgrado, Antalya, Olimpija Ljubljana, Barcelona, Virtus Roma, Virtus Bolonia y Mens Sana Siena), se mueve entre los 7,5 y los 11 puntos de media. Por tanto, no es un anotador impulsivo, pero siempre aportará en esta faceta.

Para ello presenta unos porcentajes bastante aceptables, pese a que no se prodigue mucho en el lanzamiento. Siendo un jugador que es capaz de forzar faltas a base de penetraciones, es una buena noticia que venga anotando cerca del 80% en el tiro libre. En tiros de campo se acerca al 50%, mientras que en triples, pese a que no lance muchos, suele rondar el 40%. No es tan tímido con Pete Mickeal a la hora de tirar desde el exterior, pero podría decirse que actuando de segundo base rara vez se la jugará con el defensor delante.

Pues con este nuevo valor, el Baskonia parece que por fin cierra la plantilla, ante la imagen de provisionalidad que presentaba hasta ahora. Pero cuidado porque si se termina rompiendo el contrato de Shakur (e indemnizándole) quedaría una ficha de extracomunitario libre. Creo que ahora mismo se tiene la oportunidad de gozar de tres bases por primera vez y que no sería una mala idea retener al norteamericano en Vitoria para casos de urgencia. De momento, la entrada de 2009 ya va dando buenas noticias a los baskonistas.

Un buen temporero

Gabe Muoneke llegó al Baskonia como un bulto. Un sustituto del sustituto de Singleton. Un melón. Un melón que debería estar tres meses en el frigorífico baskonista. Otra figura efímera, al igual que también lo fuera Linton Johnson, quien da la sensación de haber pasado por la entidad de Zurbano hace años.


Después de haber podido ir descubriendo a este jugador, muchos o todos nos hemos sorprendido. Y es que un ala-pívot totalmente desconocido que raspa los dos metros, que ha sido un trotamundos, ha visitado ligas extrañas o ha jugado en un equipo llamado Cangrejeros de Santurce, no despierta en principio mucha expectación. Ignorancia.

Mes y medio después de su llegada es una apreciadísima pieza y en sus 16 partidos ya ha aportado en números totales más que el alero suplente en toda la temporada. Su escasa talla y envergadura las compensa con una gran capacidad atlética y ganas. Basta con que llegue a la memoria la soberbia defensa que realizó a Haislip durante la Copa del Rey. En defensa, Muoneke es un jugador que se faja, es rápido e inteligente. Evidentemente paga su falta de centímetros y kilogramos, pero sus rivales no lo suelen tener fácil para superarle.

Y es que el estadounidense de origen nigeriano, cuando salta a la cancha, lo hace para sumar en los dos lados de la cancha. Los relevos que da a Teletovic son de calidad, por lo que su fichaje por tres meses queda sobradamente justificado. En los esquemas de ataque también aporta y destaca su facilidad para anotar. Participa en la circulación del balón y cumple los requisitos de Spahija de jugar en una posición abierta, gracias a su buena muñeca desde el exterior. Aunque cierto es que en ocasiones realiza tiros precipitados o que puede que no sepa dónde meterse en determinados ataques. Se lo perdonamos, porque Muoneke realiza a la perfección su cometido.

No es una estrella, pero Gabe Muoneke ha sido para mí un gran acierto de la secretaría técnica. Me gustaría poder seguir a este buen y simpático jugador por la ACB cuando termine su vínculo con el Baskonia y que la afición sepa reconocer su buen hacer el día que llegue la despedida.

Mouneke por Johnson por Singleton

Tenemos un nuevo miembro en el equipo. Aún no tengo claro si es estadounidense o nigeriano, ni tan siquiera si es bueno, aprovechable o un paquete. Y también sé que no ocupará plaza de extracomunitario pese a ser nigeriano-estadounidense, pero tampoco lo entiendo. Sí entiendo la llegada de un ala-pívot físico, que es lo que Mouneke debe ser y era lo que faltaba y se buscaba en el Baskonia.

Llega después de que el club cerrara la puerta a una renovación de Linton Jonhnson III, una decisión compartida por la mitad de quienes votaron en la anterior encuesta de este blog. Aunque hay un 41% de votantes que se habría quedado con el norteamericano hasta que el club hubiera atado un sustituto, Mouneke. La verdad es que al determinar la salida de Linton el Baskonia no sabía por dónde mirar. Sólo hubo una persona de las que votó que se hubiera quedado con Johnson hasta la vuelta de la cuarta pata de este Baskonia, James Singleton. La intensidad del alero reconvertido a 'cuatro' sería lo que le determinó a votar por ello.

El sustituto pasó por el Baskonia con más pena que gloria, casi un mes lesionado y con un rendimiento no muy bueno. La intensidad que ponía en los encuentros era muy alta e incluso era capaz de anotar desde el exterior, pero los rivales más poderosos físicamente se lo comían. Parece que con Gabe Mouneke no será así. Con suerte, aunque recomiendo que es mejor no confiar en los trámites burocráticos, veremos al afroamericano debutando en Sevilla. Sea bueno o sea una castaña, es una buena noticia.