Jamón sin pan

Ausencias, obstáculos y un rival necesitadísimo. Todo se juntó en un mal día el pasado sábado en Madrid, para llegar a perder en el Telefónica Arena. Desapareció el Baskonia que estábamos viendo últimamente. Casualidad, no estaba Pete Mickeal. Sin él y sin los triples de Teletovic, el Baskonia no es el Baskonia de Spahija, da paso a la improvisación y, cuando en ese camino improvisado también se lesionan Rakocevic y Prigioni y Planinic se sale él solo del encuentro, es difícil ganar. El consuelo es que ganó el Estudiantes de 'Peras'; me alegro por los dos, como muchos baskonistas.

Mickeal no estuvo y Teletovic tuvo un mal día. Spahija depende de ellos como el jamón del pan, como yo de la cocina precocinada. Cuando no están, se da paso a la chapuza y, alguna vez, incluso resulta comestible. Pero quien suele hacer de la improvisación un arte, Rakocevic, se lesionó. Muy bien lo estaba haciendo el serbio y eso se notaba en el marcador. Pero con su percance, el equipo quedó huérfano. Splitter y Vidal quedaron demasiado solos.

La defensa e intensidad de Mickeal y los triples de Teletovic... ¿Hasta qué punto son de trascendentes estos dos factores para el equipo de Spahija? Tengo sensaciones encontradas. Por un lado, sé que la vuelta del alero norteamericano devolverá al Baskonia la mejor de sus versiones. Por el otro, me niego a pensar que el equipo dependa de forma tan extrema para funcionar como bloque de una sola pieza. Aunque con todos los miembros de la plantilla ésto me gusta bastante (acordémonos también de Singleton), quiero que alguien me dé razones para pensar otra cosa.

A todo esto, mañana, toca tirar de carácter.

Jugadas de nuestro Rocket

No pierdo la ocasión de colgar un vídeo recopilatorio con diez de las mejores jugadas realizadas por nuestro capitán Luis Scola en su periplo con los Houston Rockets. El argentino cada vez más está encontrando su rol en una franquicia en la que McGrady y Yao Ming acaparan una inmensidad de tiros, de forma que siempre aporta sus puntos y sus rebotes, así como sus minutos en cancha tampoco están nada mal. Luis, eres grande.

La 'perla' busca minutos

Donostia no era un buen lugar. Pese a este febrero primaveral que va cubriendo Gipuzkoa de flores que nacen y crecen, el joven Matías Nocedal ha tenido que hacer las maletas y buscar un lugar donde jugar. Será en Mérida, en la Adecco LEB Bronce, la cuarta categoría del basket español. La joya argentina perteneciente al Baskonia, base de 1,94 metros y 17 años de edad, representa una gran esperanza para el futuro azulgrana.

Considerado como el mejor jugador argentino de su edad, Nocedal fue cedido este verano a un Bruesa GBC que tiene como único objetivo el ascenso a la ACB, y para ello, con el lío del Obradoiro, es posible que sólo pueda acceder el primer clasificado en la liga regular. Es una hipótesis.

Pablo Laso tenía en sus filas a Nocedal como tercer base, por detrás de jugadores experimentados en la categoría. Finalmente, la llegada del base americano Rod Brown (¿ex-Fuenla?) ha cerrado las puertas al argentino, que sólo había podido disputar minutos residuales que parecían indicar al base como nada egoísta y muñeca un poco de palo.

Con la presión que tienen los guipuzcoanos este año, Laso no podía permitirse el lujo de hacer pruebas, ni el Baskonia el de tener a una verdadera joya sin minutos. Por ello, Nocedal terminará la temporada en una categoría en la que sí contará con minutos, en Mérida, situado en el decimoprimer puesto en la clasificación. Será ahí donde veremos realmente cómo va evolucionando. Era la solución más conveniente. Suerte para él.

Sin intensidad

¡Qué partido más extraño el que jugaron Baskonia y Akasvayu! Dos primeros cuartos con una puntuación altísima de ambos conjuntos, motivados por la ausencia de intensidad defensiva y un despegue total del Baskonia en los dos últimos cuartos, sobre todo el final. Hoy hablaré más del rival que del Tau. Y es que ayer vi un partido que me recordó en exceso a numerosos encuentros que hubo en el Buesa hace dos temporadas, cuando Pedro Martínez era el entrenador.


Antes de nada, decir que el pobre Pedro se está llevando unas tundas de escándalo del Buesa cuando ha acudido con Estudiantes y Akasvayu. Ayer, los dos primeros cuartos y medio se manejaron al ritmo anárquico catalán. El Baskonia se contagió de la desidia gerundense y ambos equipos quisieron imitar el partido de la madrugada anterior que jugaron Rookies y Sophomores en el all-star de la NBA. Sin faltas, con posesiones cortas, con facilidad total para anotar, muchísimos lanzamientos triples... En esta ocasión puntos no fueron sinónimo de vistosidad. Las defensas también ornamentan el juego y ayer brillaron por su ausencia.

Cuando el Tau supo despojarse de aquel triste ritmo y Mickeal y compañía se pusieron a defender con una dura zona, adiós Akasvayu.

Spahija dio en la clave al afirmar honestamente que el peso del Girona recayó casi totalmente sobre el trío Sada-San Emeterio-Gasol, mención especial para el pívot. Marc apenas puede gozar de minutos de descanso en Girona porque su equipo paga con rapidísimos parciales su ausencia. Echando la mirada atrás, lo mismo sucedía cuando Pedro Martínez era inquilino del banquillo baskonista. La táctica ofensiva tenía como protagonistas a dos, como mucho tres jugadores de los cinco que estaban en pista. Los demás eran meros Jasaitis, es decir, espectadores de lujo. El pick'n'roll Prigioni-Scola. Ahora en Fontajau Pedro Martínez repite costumbres con el binomio Sada-Gasol. Si Scola no funcionaba, el Baskonia estaba perdido. Ahora, con Gasol no llega a ser suficiente para un equipo que no ha llegado a colmar sus expectativas desde que su patrocinio recayera en la inmobiliaria Akasvayu.

La diferencia se encuentra en que aquel Baskonia contaba también con gente como Erdogan, Hansen, Splitter o Kornel David, y en Girona San Emeterio y McDonald son los apoyos más fuertes de Gasol. Aun así, pese a aquella plantilla, Pedro Martínez terminó siendo destituido pese a los buenos resultados, el día que visitó el Pamesa Valencia el Buesa y se jugó el mismo partido que ayer, solo que con derrota para el Tau.

Un buen temporero

Gabe Muoneke llegó al Baskonia como un bulto. Un sustituto del sustituto de Singleton. Un melón. Un melón que debería estar tres meses en el frigorífico baskonista. Otra figura efímera, al igual que también lo fuera Linton Johnson, quien da la sensación de haber pasado por la entidad de Zurbano hace años.


Después de haber podido ir descubriendo a este jugador, muchos o todos nos hemos sorprendido. Y es que un ala-pívot totalmente desconocido que raspa los dos metros, que ha sido un trotamundos, ha visitado ligas extrañas o ha jugado en un equipo llamado Cangrejeros de Santurce, no despierta en principio mucha expectación. Ignorancia.

Mes y medio después de su llegada es una apreciadísima pieza y en sus 16 partidos ya ha aportado en números totales más que el alero suplente en toda la temporada. Su escasa talla y envergadura las compensa con una gran capacidad atlética y ganas. Basta con que llegue a la memoria la soberbia defensa que realizó a Haislip durante la Copa del Rey. En defensa, Muoneke es un jugador que se faja, es rápido e inteligente. Evidentemente paga su falta de centímetros y kilogramos, pero sus rivales no lo suelen tener fácil para superarle.

Y es que el estadounidense de origen nigeriano, cuando salta a la cancha, lo hace para sumar en los dos lados de la cancha. Los relevos que da a Teletovic son de calidad, por lo que su fichaje por tres meses queda sobradamente justificado. En los esquemas de ataque también aporta y destaca su facilidad para anotar. Participa en la circulación del balón y cumple los requisitos de Spahija de jugar en una posición abierta, gracias a su buena muñeca desde el exterior. Aunque cierto es que en ocasiones realiza tiros precipitados o que puede que no sepa dónde meterse en determinados ataques. Se lo perdonamos, porque Muoneke realiza a la perfección su cometido.

No es una estrella, pero Gabe Muoneke ha sido para mí un gran acierto de la secretaría técnica. Me gustaría poder seguir a este buen y simpático jugador por la ACB cuando termine su vínculo con el Baskonia y que la afición sepa reconocer su buen hacer el día que llegue la despedida.

Ésto no se ha terminado

Estuvimos a puntito, a dos puntitos, de volver a gozar de ser campeones de Copa. Casi.


Estos días habrá caído un aluvión impresionante de información de todos lados. No habrá más análisis posibles, de modo que yo prefiero centrarme en lo que viene a lo que ha pasado. La Copa ya se ha esfumado, por cierto, a una ciudad que se la merecía por su equipo. A modo de resumen decir dos cosas de la competición que ha terminado: el equipo ha sabido ser competitivo a tope y continúa sin jugar bien los minutos finales. También estoy de acuerdo con Spahija en que las decisiones arbitrales metieron al Joventut en el partido, pero lo que no comparto con el croata es que fueran decisiones equivocadas.

¿Qué toca ahora? Dos cosas fundamentales: alcanzar el primer puesto del grupo del top-16 y dar caza al Real Madrid en el liderato de la ACB. Éstos son los objetivos de competición, pero además, tal vez más importantes, se encuentran los objetivos del equipo, a los cuales se va llegando poco a poco, aunque de forma algo lenta.

Está claro que se ha mejorado el juego como equipo pero, ¿ha mejorado el equipo o la vuelta de Mickeal ha mejorado al equipo? El partido contra el Iurbentia Bilbao desde luego que invita a pensar lo segundo. El de Rock Island se me antoja imprescindible para los encuentros importantes. Con él, el Baskonia ha vuelto a defender duro, los cambios automáticos en defensa no son tan traumáticos, el rebote ofensivo es una virtud del juego de ataque del Baskonia, el defensivo está más controlado y, sobre todo, el tempo y ritmo de los partidos aumentan de velocidad, pero a la velocidad que desea imprimir el Baskonia. En definitiva, se puede disfrutar y presumir de esa forma de jugar. Se vuelve al cauce por el que el Tau se encontraba en noviembre.

En este sentido no hay duda de que el grupo de Spahija ha mejorado mucho, pero sigo cuestionando si es que la plantilla ha asumido los conceptos del entrenador o si un sólo jugador como Mickeal condiciona tanto los esquemas azulgranas. Casi me olvido también del impresionante despliegue defensivo y ofensivo de Sergi Vidal: da gusto ver un 'cinco' en el que coincidieran Vidal-Mickeal-Teletovic/Muoneke-Splitter. Y más gusto dará este espectacular despliegue físico con la cercana reaparición de Singleton. El Baskonia ESTÁ CRECIENDO. Lo malo es que no ha llegado maduro a un título que la afición gasteiztarra adora, más celebrándose en casa.

Pero no es oro todo lo que reluce. Son dos las cosas que ahora mismo preocupan sobremanera:

• No saber disputar finales con ventaja o ajustados. Ésta es una constante a lo largo de la temporada, si bien parece que ahora algún partido apretado sí que termina en victoria. Ésto costó la final y casi cuesta la semifinal o el último encuentro de liga en Madrid (ganando de 10 puntos a falta de menos de dos minutos). ¿Por qué sucede ésto? Cuando el Tau dispone de una ligera ventaja en un partido que ha sido muy costoso, se dedica a consumir tiempo y dejar de intentar seguir produciendo. Es decir: botar el balón 17 segundos e intentar atacar una zona en los restantes 7 segundos. Resultado: agua y contraataque rival, ya que al jugar con cuatro abiertos esos instantes suele tener como precio perder potencial en el rebote ofensivo, lo que sí nos salvó el culo contra el Bilbao Basket. Supongo que esta forma de jugar estará ordenada desde el banquillo, que ya va siendo hora de que se entere de que este método está costando unos cuantos disgustos.
• Hay jugadores que restan cuando están en cancha. Hay tres casos diferentes: Planinic, Jasaitis y McDonald. El director de juego croata está pecando de una irregularidad tremenda, pero resulta que los partidos importantes suelen ser sus peores días. Entonces, aparece por la pista desconcentrado y comete faltas estúpidas. Al menos, su superioridad física respecto a sus pares suele tener como consecuencia que el base rival sea menor amenaza. Aporta en muchos aspectos estadísticos y da una velocidad mayor al juego, pero los partidos importantes suelen desarrollarse con posesiones más largas y ahí Zoran tampoco está teniendo decisiones acertadas. En el caso de Jasaitis tenemos un jugador sin rol alguno en el equipo. Se esfuerza en defensa y a veces anula a su par, pero ofensivamente no toca el balón si no es para lanzar un triple con el tiempo de posesión expirando. Así es difícil que este chico se comprometa. Por último, McDonald parece que ha mejorado. Los minutos que juega lo hace con mayor intensidad que antes y cuando recibe en el poste bajo es bastante efectivo y contundente. También acude al rebote con fuerza. Sin embargo, en ocasiones está falto de concentración y comete pérdidas absurdas por: manos de mantequilla, pasos o zonas. El americano va mejorando y encontrando su rol en el Baskonia, pero debe desterrar de una vez por todas esos lapsus que le impiden ganar más confianza.

Conclusión final: ha mejorado la defensa y el colectivo, Mickeal condiciona sobremanera un juego baskonista que se basa en el físico de su plantilla, hay jugadores que continúan sin aportar lo necesario y aún se continúa sin saber ir a ganar los encuentros ajustados.

Con todo, ¡a por la Copa!

Totalmente confirmado con los últimos minutos de ayer. Con este equipo, ni las derrotas ni las victorias jamás están aseguradas. Toca sufrir.

Inseguridad

He sido uno de los afortunados que han podido disponer de un abono para la Copa, y digo he sido porque no podré asistir ni a semifinales ni a final por trabajo. Así que de una forma un tanto resentida lanzo alguna reflexión sobre lo que está siendo y puede ser este torneo, una vez conocidos los cruces de semifinales: Baskonia-Bilbao Basket y Joventut-Real Madrid.


Normalmente el mensaje o reflexión final de cada post suele estar resumida en el último párrafo. Esta vez lo haré ahora mismo: el equipo ha mejorado, pero no lo esperado y las dudas son evidentes en la afición. Ganar al Unicaja gracias a la aportación del temporero Muoneke lo veo más como un síntoma que como una virtud. Ayer se ganó así, pero lo ideal sería que el Baskonia hubiera ganado imponiendo una personalidad que ahora mismo le falta, un líder. ¿Cómo intentará el Tau ganar el próximo final ajustado? ¿Con un triple in extremis de Jasaitis? Hay que seguir un camino para vencer y no tiene que ser el camino el que encuentre al equipo. Si bien creo que la victoria fue justa, también opino que se ganó con suerte. Y defensa.

El Baskonia genera más bien poca seguridad y en semifinales se las verá contra un bloque que sí sabe qué tiene que hacer en todo momento y que lleva rindiendo mucho tiempo por encima de sus posibilidades. Ayer se enfrentaron a un Barça inocente, sin bravura, sin defensa y con un ataque muy limitado. Los de Vidorreta no tuvieron que realizar muchos milagros para superar a los culés, pero también es cierto que supieron no desaprovechar la ocasión. Parar a Huertas será imprescindible para despejar el camino de la victoria.

Una cosa está clara. Ningún baskonista quiere un final de partido ajustado. Ningún baskonista quiere que el azar decida qué equipo sea el ganador. La presión de ser anfitriones y favoritos, además de saber que los bilbaínos ya ganaron en el Buesa Arena pueden volverse contra la mente de los jugadores. Y recordemos que algunos pilares baskonistas como Splitter o Prigioni suelen titubear en estas ocasiones.

P.D. Termino dando ánimos a los muchísimos aficionados baskonistas vizcaínos, que supongo estarán teniendo un año en el que toca aguantar el tipo. Ayer a la noche pude hacerme una idea de lo que padeceréis día a día... Ánimo y si ganamos va por vosotros (¿quién seré yo para dedicar nada?).

Feel devotion

El sorteo de la Euroliga se ha cruzado en los pensamientos de unas mentes que deberían estar ya puestas exclusivamente en el partido de cuartos de final de la Copa frente al Unicaja. Permitámonos un par de minutos pensar en lo que sucederá tres días después de que se clausure el torneo borbón.

Sin duda, evitar al CSKA y Panathinaikos son un grandísimo paso para tener más posibilidades de terminar el top-16 en primera posición, de modo que el cruce de cuartos tendría una teórica menor dificultad. Pero no vayamos tan lejos y analicemos un poco lo que hay. Lietuvos Rytas, Baskonia, Fenerbahçe Ulker y Aris TT Bank de Salónica son los rivales del grupo. Con estos rivales supuestamente inferiores se jugará nuestro equipo evitar un malvado cruce frente al Panathinaikos, campeón de Europa. Los griegos se encuadran en el grupo del que saldrán los cruces del grupo del Tau, y además de los de Obradovic encontramos al Montepaschi Siena, Efes Pilsen y Partizan.

Partiendo de la base que el Panathinaikos será el primero de su grupo con casi total seguridad y que los rivales no son superiores a nuestro Baskonia, el objetivo único del club de Kerejeta será obtener la primera plaza. Para ello el requisito será como mínimo ganar cuatro partidos, o perder dos. Es decir, ganar los tres encuentros del Buesa y picotear en una de las salidas. Como mínimo o incluso esto no podría servir. Vale que los rivales no tienen el potencial baskonista, pero en sus canchas son de armas tomar.

Por un lado el primer choque, dentro de semana y media, será el que el Tau jugará en Vilna contra el Lietuvos Rytas. En la capital lituana espera el conjunto en que despuntaron Spahija y Jasaitis, por lo que no creo que nuestro equipo vaya relajado o mal mentalizado (ojalá vaya de resaca por haber ganado la Copa) a la cancha del equipo que terminó primero en la primera fase por delante del Maccabi o el Unicaja. Las tres salidas serán muy difíciles, y no espero menos del partido en Vitoria frente a un Lietuvos muy, muy serio. De su plantilla destaca la mejoría del ex-Caja San Fernando Hollis Price, su solidez defensiva con jugadores muy físicos (Jomantas, Nielsen...), su magnífico tiro exterior y un claro carácter competitivo. Su plantilla es la siguiente:

4	BUTERLEVICIUS, SIMAS	Lithuania	Forward	2.00	1989
5	SLEZAS, ANDRIUS	Lithuania	Forward	2.00	1975
7	STELMAHERS, ROBERTS	Latvia	Guard	1.90	1974
8	LUKAUSKIS, MINDAUGAS	Lithuania	Guard	1.98	1979
10	PRICE, HOLLIS	United States of America	Guard	1.86	1979
12	ANISIMOVAS, MICHAILIS	Lithuania	Center	2.16	1984
13	BATISTA, JOAO PAULO	Brazil	Forward	2.06	1981
15	PETRAVICIUS, MARIJONAS	Lithuania	Center	2.07	1979
21	JOMANTAS, ARTURAS	Lithuania	Guard	1.99	1985
25	JORDAN, JARED	United States of America	Guard	1.88	1984
31	GECEVICIUS, MARTYNAS	Lithuania	Guard	1.93	1988
33	EIDSON, CHUCK	United States of America	Forward	2.02	1980
41	BRAZDAUSKIS, LUKAS	Lithuania	Forward	2.05	1988
44	NIELSEN, MATT	Australia	Forward	2.08	1978
51	BAJRAMOVIC, KENAN	Bosnia - Herzegovina	Forward	2.07	1981

	Head Coach
	TRIFUNOVIC, ALEKSANDAR	Serbia

En cuanto al rival griego, ¿alguien espera que visitar la cancha del Aris de Salónica pueda ser fácil? Sea cual sea el equipo que haya delante. Pocas cosas más puedo decir de un equipo del que poco a nada sé, salvo que dispone de un ala-pívot americano con un físico estratosférico como Jeremiah Massey (habitual en las mejores jugadas de la semana) y que también tiene al ex-baskonista Hanno Mottola, experto activista anti-Maccabi. Vuelvo a resaltar la crudeza de tener que jugar en su cancha y para el que no se lo crea, que busque vídeos en Youtube de los fans de este equipo. Su roster:

4	CASTLE, TERREL	Bosnia - Herzegovina	Guard	1.82	1972
5	TERRY, REYSHAWN	United States of America	Forward	2.03	1984
8	WRIGHT, BRACEY	United States of America	Guard	1.91	1984
9	KALAITZIS, GEORGIOS	Greece	Guard	1.95	1976
10	ILIADIS, SAVVAS	Greece	Guard	1.92	1979
11	BOISA, VLADIMER	Georgia	Forward	2.05	1981
12	SKORDILIS, GAIOS	Greece	Center	2.07	1987
13	MOTTOLA, HANNO	Finland	Forward	2.08	1976
14	MASSEY, JEREMIAH	United States of America	Forward	2.02	1982
15	AGADAKOS, LAZAROS	Greece	Center	2.07	1980
16	TSALDARIS, DIMITRIOS	Greece	Forward	1.94	1980
17	PANTELIADIS, SPYRIDON	Greece	Guard	1.90	1977
18	KARADOLAMIS, DIMITRIOS	Greece	Forward	2.04	1987
19	TSAIRELIS, MICHALIS	Greece	Forward	2.06	1988
20	WASHINGTON, DARIUS	United States of America	Guard	1.95	1985

	Head Coach
	HERBERT, GORDON	Finland

Y del Fenerbahçe Ulker pues más de lo mismo. Una salida tremendamente complicada, pero un bloque mejor armado que el de los griegos. Encontramos en su plantilla ilustres como Mirsad Turckan (el coge-rebotes de la Euroliga), Willie Solomon (ex-macabeo y olympiacoseo y alguna vez MVP de la semana este año) y muchos jóvenes valores que en un futuro cercano darán que hablar. ¿Hablo de la cancha turca? El Abdi Ipekçi Sports Hall no es tan infierno como lo era hace pocos años por la pérdida de potencial de su huésped, pero si los turcos se ven con posibilidades remotas de pasar a los cuartos de final, aquello puede ser un auténtico calvario en lo que será la última jornada del top-16. Más vale ir con los deberes hechos:

4	WHITE, JAMES	United States of America	Forward	2.01	1982
5	SOLOMON, WILLIE	United States of America	Guard	1.87	1978
6	TURKCAN, MIRSAD	Turkey	Forward	2.06	1976
7	ONAN, OMER	Turkey	Guard	1.94	1978
8	BASAK, RASIM	Turkey	Forward	2.02	1980
9	ERDEN, SEMIH	Turkey	Center	2.10	1986
12	KAAN, DAMIR	Bosnia - Herzegovina	Guard	1.91	1970
14	VIDMAR, GASPER	Slovenia	Center	2.10	1987
15	DEMIREL, HAKAN	Turkey	Guard	1.92	1985
16	MUTAF, CAN MAXIM	Turkey	Guard	1.92	1991
21	SAVAS, OGUZ	Turkey	Center	2.13	1987
22	KINSEY, TARENCE	United States of America	Guard	2.00	1984
24	ASIK, OMER FARUK	Turkey	Center	2.11	1986
55	PRELDZIC, EMIR	Slovenia	Forward	2.06	1987

	Head Coach
	TANJEVIC, BOGDAN	Italy

En principio, asequible. Pero tropezar con el Lietuvos Rytas, cosa totalmente posible, puede suponer el descalabro de tener que medírselas contra el Panathinaikos...

Test positivo

Sí, con un título de post bastante malintencionado, no quiero referirme al alcoholímetro, sino al sensacionómetro. Comentaba que para Vistalegre, por la cercanía del primer título, lo importante iban a ser las sensaciones, y resultó que tanto éstas como el resultado fueron positivos. Borracho de felicidad me encuentro.

Ayer pudimos ver, además de un gran partido con un final escabroso, la posible confirmación del retorno baskonista a la senda de victorias. Los últimos tres encuentros, en los que el juego de equipo ha primado por encima de todo, parecen ser una garantía para este grupo de jugadores que, con la mejoría de la aportación individual de algunos miembros como Prigioni, McDonald, Jasaitis y, sobre todo, Vidal ha subido enteros. Con la lesión de Mickeal y el bajo rendimiento de bastantes jugadores, la basta aportación de Splitter, Rakocevic y Teletovic podía ser suficiente para ganar algunos encuentros, pero tuvo como consecuencia que el Tau fuese un equipo bastante irregular capaz de lo peor y poco capaz de lo mejor.

Pero esta semana, aunque, más que nada el partido de ayer por lo fácil que transcurrieron los otros dos, la aparición de otros jugadores que asumieron responsabilidades evitaron la ecatombe. Justo en el momento adecuado, el EQUIPO aparece. La seriedad y aportación de cada uno en Vistalegre fue vital. Digamos que lo positivo fue que el Baskonia no pagó el mal encuentro de sus dos estiletes ofensivos, Rakocevic y Splitter, gracias al paso adelante dado por el resto.

Pero estas sensaciones a punto estuvieron de darse el batacazo en los dos minutos finales. Menos mal que los madridistas no estuvieron acertados con unas pérdidas de chiste de Raül López y Bullock, o que el triple de Smith no entró. Si el azar hubiera sido contrario a los intereses baskonistas, ¿quién no habría tenido que pedir cita para el psicólogo?

Pero en la música del azar sonó el himno baskonista y el resultado finalizó siendo el justo. El herrerazo no volvió a consumarse y el Madrid perdió su tercer partido del año frente a los nuestros. Mucha moral pues en lo que parece que puede ser el segundo pico de forma del año en el Baskonia.

Redención y popurrí

En plenos exámenes me está siendo muy difícil seguir la actualidad de nuestro equipo, y más todavía escribir sobre ella. Intentaré hacer un breve resumen de lo que está siendo la semana y lo que llega ahora.

Qué menos que comenzar hablando del incidente de la semana. Parece que ya es agua pasada, tras completarse la multa más gorda de la historia del club. Eso y una llamada de atención de la afición en el partido contra el Zalgiris. Me parece perfecto cómo se han desarrollado los acontecimientos. El público mostró su enfado y, posteriormente, pasó a dar a entender al equipo que sigue estando a su lado. Llegan los momentos importantes y todos tienen que hacer sobreesfuerzos. Unos, perdonando. Otros, sobre el campo. El Buesa demostró que hay comunión con el equipo, ahora es la plantilla la que deberá demostrar su compromiso en las fechas que vienen. Porque, que no se les olvide, no se les va a perdonar otra indisciplina como ésta. Todo olvidado. Borrón y ¿Copa nueva? Tendría bemoles, pero es posible que el incidente venga bien para reforzar la cohesión del grupo de jugadores con la serie de apoyos mutuos dados esta semana.

El escenario en que se arregló todo este asunto fue el partido frente al Zalgiris, en el que el Baskonia cumplió y pudo colarse en el segundo bombo de la Euroliga, un paso importante para tener un top-16 más liviano en el que pugnar por una primera plaza que daría bastantes posibilidades de jugar después unos cuartos de final asequibles para la llegar a la Final Four... Bueno, prefiero no hacer de brujo. De momento lo importante es que sólo habrá un coco con quien disputarse la primera plaza del top-16.

Y mañana, el partido contra el líder de la ACB, que viene crecido tras ganar al campeonísimo de Europa Panathinaikos, que nada se jugaba al tener la primera plaza asegurada. ¿Estarán pendientes en Madrid esta vez del Baskonia o sucederá lo mismo que Joan Plaza aseguró que ocurrió en la ida tras su partido frente a Toronto Raptors? De todas formas, el partido no será ni parecido al del Buesa y se visitará una de las canchas más difíciles de Europa. Nuevamente, más que el resultado, lo que a mí me importarán serán las sensaciones que dé el Baskonia como bloque, aunque espero un paso adelante respecto al encuentro de Moscú. Competitividad los 40 minutos y opciones hasta el final.

Mañana continuaremos observando la evolución del equipo en una semana que tal vez esté siendo la más importante y decisoria de la temporada. Por otro lado, esperemos que Mickeal se recupere a tiempo...