Mercaderías y despensas: ¿cambio de ciclo?

Hasta hace un par de temporadas, el Baskonia ha ido sustentando su crecimiento gracias a su carácter de club vendedor. Esto quiere decir que, ante la falta del presupuesto necesario para fichar estrellas a nivel europeo, la secretaría técnica azulgrana tenía que encontrar en lugares recónditos promesas del baloncesto de dos tipos. El primero de ellos son los "fichajes-milagro", jugadores totalmente desconocidos, que no habían destacado anteriormente en ningún lugar, por los cuales se apuesta fuertemente y ofrecen un enorme rendimiento. Arvydas Macijauskas, Pablo Prigioni o Mirza Teletovic son algunos ejemplos.

Las inversiones a medio plazo son los otros tipos de fichajes. Se buscaban jóvenes perlas en cualquier parte del planeta a las que se les daba una formación en el mismo club baskonista o se les cedía para que en un plazo medio de unos 3-4 años pudieran llegar al primer equipo como miembros importantes. Nicola, Ramón Rivas, Calderón, Nocioni, Scola, Splitter... son tal vez las caras más ilustres de estos jugadores a los que me refiero.

Éstas son las dos fórmulas a las que se ha acogido la directiva liderada por Querejeta para ir empujando el morro gasteiztarra entre las mayores potencias baloncestísticas europeas. No había otra posibilidad. El Baskonia era un club con pocos recursos económicos que si quería ser competitivo debía hacer las cosas mejor que los demás, fichando mejor. Todo este proceso ha desembocado en lo que es hoy en día el club alavés, cuyos resultados le confirman como uno de los más grandes del continente. Y todo, no olvidemos, siendo uno de los escasos clubs sin sección de fútbol por detrás.

Pero algo ha cambiado. Cada vez resulta menos extraño ver cómo el Tau se anima a pagar cláusulas para hacerse con los servicios de algún jugador, ver que en un club económicamente modesto hasta hace nada se empiezan a hacer contratos con cifras mastodónticas, aunque no al nivel de locura que este año se está presentando en algunos clubes europeos.

Entrando al fondo de la cuestión, hasta el momento son tres los productos que el club tiene por pulir para asegurar su futuro. Parece que el que más brillo tendrá es el que más tarde veremos, Matías Nocedal. Stanko Barac y Goran Dragic son los otros dos. Todos ellos han sido fichados jóvenes y están pasando por sucesivas cesiones hasta llegar a la primera plantilla. Esta temporada, con Dusko, Barac y Dragic iban a formar parte del equipo campeón de liga, aunque Phoenix Suns parece dispuesto a que eso no sea así pagando un pastizal por el base esloveno.

Más allá del rendimiento que pudieran dar los balcánicos este año o de discutir si el desembarco de Dragic en la NBA es acertado o no, el Tau se ha encontrado en la situación de que su factoría está vacía, únicamente ocupada por Nocedal, y más después de la marcha de Ander Arruti. Quién sabe si estos jugadores se convertirán en nuevos Nocionis o Scolas.

La pregunta es si el Baskonia se ha olvidado de su modelo de crecimiento de los últimos años ante la ausencia de nuevos prometedores jóvenes y se ha convertido en un club comprador.

Por cierto que según la encuesta de este blog la presencia de Dragic y Barac en el primer equipo parece sembrar dudas en el baskonismo. Por el esloveno ya no será.

Buscando provisiones en la despensa

Aunque el tema de moda en el Baskonia sean las lesiones, aunque las dos últimas victorias hayan llegado de forma poco brillante, aunque el Panathinaikos se esté rumiando como el posible rival de cuartos de final... la calma parece ser la tónica reinante en los últimos tiempos por Zurbano. Yo tengo ilusión por este grupo.

Estoy expectante, como si se tratase del comienzo de una nueva campaña. Una especie de pretemporada en la que se configura un equipo nuevo parece suceder en el Baskonia. Algo extraño, sabiendo que se llevan ya más de cinco meses de competición. ¿Pero qué te pasa? ¿Por qué dices esto, Jon? Al fin y al cabo, no he podido escribir sobre el equipo esta semana porque no he podido ver los partidos y tal vez sea que necesite contar algo...

Pero daré mis argumentos. Cada vez tengo más claro que la explosión de baloncesto total que el Tau realizaba en noviembre hasta la derrota en casa frente al CSKA fue una pura casualidad. Y qué casualidad que el equipo jugara tal y como los más optimistas creían que lo haría por estas fechas. Los de Spahija no han vuelto a tocar ese nivel. Tal vez un poco a finales de enero justo en la puesta a punto para la Copa del Rey.

¿Dónde estamos ahora? Una vez disputado el torneo copero el objetivo era adquirir el billete para cuartos de final de la Euroliga como primeros de grupo. Parece que está conseguido. Ahora es turno de ir a la despensa y buscar esas piezas que han ido faltando durante el curso para realizar ajustes que lleven a la concepción que Spahija tenga de las aspiraciones de su equipo, que no dudo que son altísimas.

Ahora hay dos bases ofreciendo unas prestaciones altísimas; el juego exterior está más compensado que nunca, con la fuerza bruta y pundonor de Mickeal, la anotación de Rakocevic, el descaro e intensidad del mejor Vidal y la que ahora sí parece integración de la brillante muñeca de Jasaitis. En el juego interior irá reapareciendo en pequeñas dosis Singleton, que parece que aportará un plus de ejercicio físico e irá desbancando a Teletovic como protagonista y condicionante total de los ataques azulgranas.

Un aluvión de lesiones está siendo el único impedimento, pero en una semana podría darse una situación desconocida: ¡todos los jugadores a disposición del entrenador! Pero a nadie se le escapa que aunque las magulladuras de este equipo hayan sido constantes todo el año, los resultados están acompañando. Lo dice la pasada encuesta de este blog, en la que parecía haber unanimidad en que las cosas avanzan de una forma adecuada.

Se están dando las premisas deseadas para que el Baskonia llegue en condiciones óptimas al tramo más decisivo de la temporada. Todo esto después de una época dubitativa, en la que los malos encuentros de Teletovic o las incomparecencias de Mickeal resultaban casi mortales. Parece que esto se está superando, incluso que se va superando el miedo a perder en finales ajustados. Haber podido competir e incluso vencer en las condiciones de los últimos partidos ha permitido otorgar más responsabilidades de las habituales a Planinic, Vidal o Jasaitis, que se puede decir que han respondido con creces. Y es la hora de las reapariciones.

Puede ser que este mes de marzo sea el último en el que Spahija pueda recoger los últimos tarros de la despensa. Ahora mismo lo veo cogiendo el de la intensidad defensiva y el rebote (Mickeal y Singleton), perfeccionamiento del juego exterior (Jasaitis) y mayor imprevisibilidad ofensiva. Todo esto sin olvidar que el Tau está ya clasificado para los cuartos de la Euroliga y que avanza tercero en la ACB.

Muchos grandes equipos parecen haber tocado su techo, como pueden ser Joventut o Real Madrid. En Vitoria, el nivel actual es más que aceptable, pero el margen de mejora se presume también bastante considerable, junto al de Barça y Unicaja. La pregunta es, ¿en qué nivel dejará esa supuesta mejora a nuestro equipo?

Josean, tenemos un problema

De la derrota en Moscú poco que decir, al margen de que el equipo mostrase en esos 40 minutos la irregularidad que está presentando durante el último mes. Pero otra vez, la mala pata, la mala pata de Mickeal... Esto empieza a desesperar y yo, desde luego, no veo garantías de que dispute la Copa en condiciones. A lo mejor físicas sí (aunque no tenga la pinta), pero desde luego que el jugador no estará con confianza. ¿Síndrome Vidal? ¿Síndrome Hamilton? ¿Síndrome Baskonia?

Sin esta pieza fundamental, parece ser que el Baskonia que disputará la Copa del Rey será el mismo que estamos viendo este último mes. Ojalá yo sea un bocazas, eso sí, y Spahija tenga el mejor secreto del mundo guardado en el banquillo para que esto no sea así.

Aquí entra en juego la última encuesta colgada en este blog. La situación de Jasaitis... El chico juega, defiende, mete su triple y su mate y hasta el próximo partido. Al menos ahora no se pasa todo el encuentro en el banquillo. ¿Está entrando realmente en la rotación? No podría determinar si el lituano está mejorando su nulo rendimiento o son los esquemas de Spahija los que le van dando más tiros, que no protagonismo.

Las opiniones sobre él son bastante dispares, aunque llama la atención que la posibilidad preferida haya sido que Simas irá convirtiéndose en un jugador importante del equipo (34%). Aunque podría decirse que éstos son sus incondicionales y el resto de aficionados (66%) que han votado en este blog no confían en él, al menos por el momento. El 20% apuesta por que el club le cortará (¿quizás demasiado drástico?), el 27% no espera cambios en la situación y el 17% es prudente y prefiere no lanzar su veredicto hasta después de la Copa.

Sea lo que sea, Jasaitis de momento ha demostrado poco más a parte de su buena muñeca, que permitió ganar al Grupo Capitol Valladolid en la prórroga con dos triplazos pero que falló uno de entrenamiento en la última jugada de Manresa. Su mismo rostro nos indica que está ausente, que está perdido...

Que el chico se comprometa mucho más con el equipo será fundamental para poder reducir los daños de la baja de Mickeal de cara a la Copa pero, de momento, nada cambia. Ni la recuperación por lesión de Pete, ni la anímica de Jasaitis.

Mouneke por Johnson por Singleton

Tenemos un nuevo miembro en el equipo. Aún no tengo claro si es estadounidense o nigeriano, ni tan siquiera si es bueno, aprovechable o un paquete. Y también sé que no ocupará plaza de extracomunitario pese a ser nigeriano-estadounidense, pero tampoco lo entiendo. Sí entiendo la llegada de un ala-pívot físico, que es lo que Mouneke debe ser y era lo que faltaba y se buscaba en el Baskonia.

Llega después de que el club cerrara la puerta a una renovación de Linton Jonhnson III, una decisión compartida por la mitad de quienes votaron en la anterior encuesta de este blog. Aunque hay un 41% de votantes que se habría quedado con el norteamericano hasta que el club hubiera atado un sustituto, Mouneke. La verdad es que al determinar la salida de Linton el Baskonia no sabía por dónde mirar. Sólo hubo una persona de las que votó que se hubiera quedado con Johnson hasta la vuelta de la cuarta pata de este Baskonia, James Singleton. La intensidad del alero reconvertido a 'cuatro' sería lo que le determinó a votar por ello.

El sustituto pasó por el Baskonia con más pena que gloria, casi un mes lesionado y con un rendimiento no muy bueno. La intensidad que ponía en los encuentros era muy alta e incluso era capaz de anotar desde el exterior, pero los rivales más poderosos físicamente se lo comían. Parece que con Gabe Mouneke no será así. Con suerte, aunque recomiendo que es mejor no confiar en los trámites burocráticos, veremos al afroamericano debutando en Sevilla. Sea bueno o sea una castaña, es una buena noticia.

Con Singleton no habría pasado

Esta tontería de título (tan tonto como falso) es el único que se me ocurría para hacer una doble entrada. Por un lado, comentar la bofetada que ayer asestó el CSKA a los 9.600 que ayer fuimos al pabellón (y a todos los baskonistas) y, por otro, el resultado de la última encuesta.

Empezaré por esta última ya que es la más fácil de explicar. Su interpretación es muy fácil y, aunque de nuevo los votos de la encuesta de este recién nacido blog sean muy escasos, creo que los resultados vuelven a dar en el clavo en cuanto a lo que todos los seguidores baskonistas sentimos o creemos.


A la pregunta de si era acertada la decisión del club de renovar un año más al lesionado Singleton fueron 12 las respuestas que dejaban claro que el jugador ha entrado bien en la afición. Le bastó un gran partido para confirmar las buenas maneras que se le presuponían y, el entendido público ha sabido analizar que este jugador es la pata que falta a nuestra mesa en el interior. De 12 votos 8 están de acuerdo y 4 no han sabido contestar pensando en las posibles secuelas que la grave lesión de rodilla pueda dejarle, supongo. Pero nadie hace ascos a un James Singleton que se postula como un nuevo icono baskonista.

Partido contra el CSKA
Tal vez James ayer habría podido ayudar al equipo frenando a alguien que parece que no hizo mucho pero que sumó para el equipo ruso: Marcus Goree. Entre él, Andersen, Langdon y Holden dejaron boquiabierto a todo el Buesa. No vamos a engañarnos: con cuatro bajas tan importantes, todos nos estábamos frotando las manos (más viendo el discurso de antes del partido de Messina).

Pero los moscovitas tiraron de una buenísima defensa y ninguno de los factores diferenciales baskonistas respecto a otras temporadas (Mickeal y Teletovic) hicieron un buen papel. Casualidad que los dos no jugaran bien para que el equipo perdiera. Mickeal ni se impuso en los rebotes ni pudo correr y Teletovic estuvo muy desacertado en el tiro triple. Eso en ataque (donde Rakocevic también estuvo algo ansioso), pero la defensa también estuvo diferente. Andersen sorprendió y la abrió ante la incapacidad de Splitter de defenderle desde fuera y Goree pudo con Teletovic y Langdon con Vidal (se comió todos los bloqueos y llegaba tarde al tiro del esquimal). Con Splitter fuera, Mickeal poco atinado y un equipo falto de chispa el CSKA se impuso en una de las principales armas del Baskonia, el rebote y estuvo excelente en el tiro. Poco más le bastó para ganar de manera tan brillante.

Espero ansioso al partido en el Universal Sports Hall de Moscú.

Resultado de la encuesta

Un mes después de poner en marcha este blog ha finalizado el plazo para votar en la primera de las encuestas. Debido a la escasa cantidad de visitantes que, por el momento (espero), pululan por este portal, es difícil que los resultados sean bien fiables para hacerlos extensibles a la afición baskonista en global. Sin embargo, creo que los resultados se ajustan bastante a la opinión generalizada del personal que acude siempre al Buesa Arena.

Antes de pasar a analizarla, algunos se preguntarán por qué James Singleton no estaba entre esos nombres. Simplemente, porque poco podremos disfrutar de él este año.

Con catorce votos recibidos, el fichaje preferido ha resultado Pete Mickeal, con seis votos. De cerca le sigue Will McDonald con cinco y Simas Jasaitis se queda sólo en tres.


En esta mini-encuesta ha habido una evolución clara. Simas Jasaitis recibió sus votos sobre todo al inicio de la encuesta, antes de que comenzara su malísima racha de juego. Esto quiere decir que el alero, sin haber hecho más que un par de años de alto nivel en Europa, tiene un cartel más que suficiente para ser muy tenido en cuenta. Diría yo que muy superior a las prestaciones que está aportando al juego, de momento.

Pete Mickeal es un fichaje que a muchos ha ilusionado desde su principio, a pesar de que sea un jugador algo infravalorado en mi opinión. Quienes le han votado se han guiado por ese trabajo oscuro que puede hacer en el equipo. Eso de tener una estrella como gregario es un lujo. Su puesto era uno de los que tradicionalmente cojeaban en el equipo y con él parece que el Baskonia tiene un equipo más compacto, sin fisuras (sobre todo en el rebote).

Y Will McDonald. Ha ido subiendo como la espuma. Quizá por su fama de indolente muchos no le votarían al principio pero, una vez se va afirmando como una verdadera referencia interior las cosas van cambiando. El americano va cogiendo la forma y su contundencia de cara al aro le hace ganar muchos "simpatizantes". Al principio tuvo pocos votos pero si la encuesta se alarga más, puede ser que habría sido el primero en la lista.

Veremos si estas sensaciones de los lectores del blog van confirmándose con el paso del tiempo en el pabellón.